Absceso Apical Crónico: Información para Pacientes en México

Un absceso apical crónico es una infección bacteriana que se forma en la punta de la raíz de un diente, específicamente en el tejido que lo rodea (el ápice). A diferencia de un absceso agudo, que aparece repentinamente y causa dolor intenso, el absceso apical crónico se desarrolla lentamente, a menudo sin causar dolor significativo al principio. Esto significa que puede pasar desapercibido durante un tiempo, permitiendo que la infección se propague. Es importante detectarlo y tratarlo a tiempo para evitar complicaciones más graves.

Si bien a veces puede ser asintomático, el absceso apical crónico puede presentar los siguientes síntomas:

• Sensibilidad al morder o masticar
• Dolor sordo y persistente, o dolor que va y viene
• Hinchazón leve en la encía cerca del diente afectado
• Presencia de una fístula (una pequeña protuberancia o grano en la encía por donde drena pus)
• Mal aliento o sabor desagradable en la boca
• Sensibilidad al calor o al frío
• En casos avanzados, puede haber inflamación de los ganglios linfáticos del cuello

La causa principal de un absceso apical crónico es la invasión de bacterias en la pulpa del diente (el tejido blando que contiene nervios y vasos sanguíneos). Esto generalmente ocurre como resultado de:

• Caries dental no tratada: Las caries profundas pueden permitir que las bacterias lleguen a la pulpa.
• Traumatismo dental: Un golpe en el diente puede dañar la pulpa y permitir la entrada de bacterias.
• Tratamiento de conducto previo: En algunos casos, un tratamiento de conducto previo puede fallar, permitiendo que la infección persista o reaparezca.

Factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar un absceso apical crónico incluyen una mala higiene bucal, una dieta rica en azúcares y la presencia de otras enfermedades que debilitan el sistema inmunológico.

El diagnóstico de un absceso apical crónico generalmente se realiza mediante un examen dental exhaustivo. El dentista revisará los síntomas, examinará el diente afectado y tomará radiografías (rayos X). Las radiografías ayudan a visualizar la extensión de la infección y el daño al hueso circundante. En algunos casos, puede ser necesario realizar pruebas de vitalidad pulpar para determinar si la pulpa del diente está viva.

El objetivo del tratamiento es eliminar la infección y prevenir complicaciones. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Tratamiento de conducto: Este procedimiento consiste en eliminar la pulpa infectada, limpiar y desinfectar el conducto radicular, y luego sellarlo para prevenir futuras infecciones.
• Extracción dental: Si el diente está demasiado dañado para ser salvado con un tratamiento de conducto, puede ser necesario extraerlo.
• Antibióticos: En algunos casos, se pueden recetar antibióticos para ayudar a controlar la infección, especialmente si se ha extendido más allá del diente.
• Drenaje del absceso: Si hay una acumulación significativa de pus, el dentista puede drenarlo para aliviar la presión y el dolor.

Es fundamental seguir las instrucciones del dentista y completar el tratamiento recomendado para asegurar la eliminación completa de la infección.

El dentista es el especialista indicado para diagnosticar y tratar el absceso apical crónico. En algunos casos, si el tratamiento es complejo, el dentista puede referir al paciente a un endodoncista, que es un dentista especializado en tratamientos de conducto.