Absceso Cerebral

Un absceso cerebral es una acumulación de pus dentro del cerebro. Esta colección de material infectado suele estar rodeada por una cápsula o membrana. Se forma como respuesta a una infección bacteriana, fúngica o, en raras ocasiones, parasitaria.

El absceso cerebral puede causar una presión significativa dentro del cráneo y dañar el tejido cerebral circundante. Es una condición grave que requiere atención médica inmediata para prevenir complicaciones a largo plazo, incluso la muerte.

Los síntomas de un absceso cerebral pueden variar dependiendo de la ubicación del absceso, su tamaño y la causa subyacente. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Dolor de cabeza severo, que puede ser constante y empeorar con el tiempo
• Fiebre y escalofríos
• Cambios en el estado mental, como confusión, irritabilidad o somnolencia
• Convulsiones
• Debilidad o parálisis en un lado del cuerpo
• Dificultad para hablar o entender el lenguaje
• Problemas de visión, como visión doble o borrosa
• Náuseas y vómitos
• Rigidez de nuca

Los abscesos cerebrales se forman cuando microorganismos infecciosos llegan al cerebro. Esto puede ocurrir de varias maneras:

* **Infección directa:** La infección puede provenir de una herida penetrante en la cabeza, una cirugía cerebral reciente o una infección en los senos paranasales, el oído medio o los dientes.
* **Diseminación por la sangre:** Los microorganismos pueden viajar al cerebro a través del torrente sanguíneo desde infecciones en otras partes del cuerpo, como una infección pulmonar (neumonía), una infección cardíaca (endocarditis) o una infección abdominal.
* **Causa desconocida:** En algunos casos, la causa del absceso cerebral no se puede identificar.

Algunos factores que aumentan el riesgo de desarrollar un absceso cerebral incluyen un sistema inmunitario debilitado (debido a VIH/SIDA, trasplante de órganos o medicamentos inmunosupresores), enfermedades cardíacas congénitas y ciertas afecciones médicas crónicas.

El diagnóstico de un absceso cerebral generalmente implica una combinación de:

* **Examen neurológico:** Para evaluar las funciones cerebrales, como la fuerza muscular, la sensibilidad, la coordinación y los reflejos.
* **Estudios de imagen cerebral:** La tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM) son las pruebas de imagen más comunes utilizadas para detectar abscesos cerebrales. Estas pruebas pueden mostrar el tamaño, la ubicación y la extensión del absceso.
* **Análisis de sangre:** Para detectar signos de infección.
* **Aspiración o biopsia del absceso:** En algunos casos, se puede realizar una aspiración con aguja o una biopsia para obtener una muestra del líquido o tejido del absceso para identificar el microorganismo causante de la infección. Esto ayuda a guiar el tratamiento con antibióticos o antifúngicos.

El tratamiento de un absceso cerebral generalmente implica una combinación de:

* **Antibióticos o antifúngicos:** Se administran medicamentos para combatir la infección. La elección del medicamento dependerá del tipo de microorganismo que causa la infección.
* **Cirugía:** Puede ser necesaria para drenar el absceso o extirparlo por completo. La cirugía se puede realizar mediante aspiración con aguja guiada por TC o RM, o mediante una craneotomía (abertura quirúrgica en el cráneo).
* **Medicamentos para controlar la inflamación:** Los corticosteroides pueden usarse para reducir la inflamación alrededor del absceso y aliviar la presión en el cerebro.
* **Medicamentos anticonvulsivos:** Si el paciente experimenta convulsiones, se pueden administrar medicamentos anticonvulsivos para controlarlas.

El Neurocirujano es el especialista indicado para diagnosticar y tratar Absceso Cerebral. También pueden intervenir especialistas en Infectología, Médico Internista dependiendo del caso, especialmente para el manejo de la infección subyacente.