Absceso Retrofaríngeo: Información para Pacientes

El absceso retrofaríngeo es una acumulación de pus que se forma en el espacio retrofaríngeo, que se encuentra en la parte posterior de la garganta, entre la faringe y la columna vertebral. Esta infección puede ser grave y requiere atención médica inmediata. Generalmente, ocurre como resultado de una infección bacteriana que se propaga desde la garganta, la nariz o los oídos. Aunque puede afectar a personas de todas las edades, es más común en niños pequeños.

Los síntomas del absceso retrofaríngeo pueden variar según la edad y la gravedad de la infección. Los síntomas más comunes incluyen:

• Dolor de garganta intenso
• Fiebre alta
• Dificultad para tragar (disfagia)
• Dolor al mover el cuello
• Rigidez en el cuello
• Ronquera o cambios en la voz
• Inflamación en el cuello
• Dificultad para respirar (en casos severos)
• En bebés: irritabilidad, dificultad para alimentarse, babeo excesivo.

La causa más común del absceso retrofaríngeo es una infección bacteriana. Las bacterias pueden llegar al espacio retrofaríngeo a través de una infección previa en la garganta, los senos paranasales, los oídos o las adenoides. En algunos casos, un traumatismo en la garganta también puede provocar un absceso. Los niños pequeños son más susceptibles a desarrollar un absceso retrofaríngeo debido a que tienen ganglios linfáticos en la región retrofaríngea que tienden a desaparecer con la edad. Estos ganglios linfáticos pueden infectarse y formar un absceso.

El diagnóstico del absceso retrofaríngeo generalmente se realiza mediante un examen físico completo, prestando especial atención a la garganta y el cuello. Se pueden realizar estudios de imagen como radiografías de cuello, tomografías computarizadas (TC) o resonancias magnéticas (RM) para confirmar el diagnóstico y determinar el tamaño y la ubicación del absceso. En algunos casos, se puede realizar una aspiración con aguja del absceso para obtener una muestra del pus y determinar qué tipo de bacteria está causando la infección. Esto ayuda a guiar el tratamiento con antibióticos.

El tratamiento del absceso retrofaríngeo generalmente implica una combinación de antibióticos intravenosos para combatir la infección bacteriana y, en la mayoría de los casos, drenaje quirúrgico del absceso para eliminar el pus acumulado. El drenaje quirúrgico se puede realizar a través de la boca o a través de una incisión en el cuello, dependiendo del tamaño y la ubicación del absceso. Después del drenaje, se continúan los antibióticos para asegurar la erradicación de la infección. En casos leves, el absceso puede resolverse únicamente con antibióticos, pero esto es menos común.

El Cirujano Maxilofacial es el especialista indicado para diagnosticar y tratar el Absceso Retrofaríngeo. Este profesional tiene la experiencia y el conocimiento necesarios para evaluar la extensión de la infección, realizar el drenaje quirúrgico si es necesario y coordinar el tratamiento antibiótico adecuado.