Accidente Cerebrovascular (ACV) - Información para Pacientes en México

Un Accidente Cerebrovascular (ACV), a menudo llamado derrame cerebral o embolia, ocurre cuando el flujo sanguíneo al cerebro se interrumpe o se reduce. Esta interrupción priva al cerebro de oxígeno y nutrientes, lo que puede dañar las células cerebrales. Hay dos tipos principales de ACV: el isquémico, que es causado por un bloqueo en un vaso sanguíneo, y el hemorrágico, que es causado por la ruptura de un vaso sanguíneo en el cerebro.

Es crucial entender que el ACV es una emergencia médica. Cuanto más rápido se restablezca el flujo sanguíneo al cerebro, menores serán las posibles secuelas. Reconocer los síntomas y actuar con rapidez puede salvar vidas y reducir la discapacidad a largo plazo.

Es importante reconocer los síntomas del ACV para buscar atención médica inmediata. Los síntomas pueden aparecer repentinamente y variar dependiendo del área del cerebro afectada. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Debilidad o entumecimiento repentino en la cara, brazo o pierna, especialmente en un lado del cuerpo.


• Dificultad para hablar o entender el habla (disartria o afasia).


• Problemas repentinos de visión en uno o ambos ojos.


• Dolor de cabeza intenso y repentino, que puede estar acompañado de vómitos o alteración de la conciencia.


• Dificultad para caminar, mareos, pérdida del equilibrio o la coordinación.


• Confusión repentina.

Recuerda la regla nemotécnica RAPIDO: Rostro caído, Abrazo (debilidad en un brazo), Pérdida del habla, Imposibilidad (dificultad para moverse), Darse prisa (llamar al 911 o acudir a urgencias). El O es por Oportunidad, mientras más pronto se atienda, mayores son las posibilidades de recuperación.

El ACV isquémico es el tipo más común y suele ser causado por coágulos sanguíneos que bloquean las arterias que llevan sangre al cerebro. Estos coágulos pueden formarse en el corazón y viajar al cerebro, o pueden originarse en las arterias del cuello o el cerebro.

El ACV hemorrágico ocurre cuando un vaso sanguíneo en el cerebro se rompe y sangra. Esto puede ser causado por presión arterial alta, aneurismas (debilidades en las paredes de los vasos sanguíneos) o malformaciones arteriovenosas (conexiones anormales entre arterias y venas).

Existen varios factores de riesgo que aumentan la probabilidad de sufrir un ACV, incluyendo la presión arterial alta, el colesterol alto, la diabetes, el tabaquismo, la obesidad, la inactividad física y la historia familiar de ACV. Controlar estos factores de riesgo puede ayudar a prevenir un ACV.

El diagnóstico de un ACV generalmente comienza con un examen físico y neurológico para evaluar los síntomas y determinar qué áreas del cerebro pueden estar afectadas. Se realizan estudios de imagen cerebral, como una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM), para identificar el tipo de ACV (isquémico o hemorrágico) y descartar otras posibles causas de los síntomas. También se pueden realizar análisis de sangre para evaluar los niveles de glucosa, colesterol y otros factores que pueden contribuir al riesgo de ACV.

Otros estudios que se pueden realizar incluyen un electrocardiograma (ECG) para evaluar la función cardíaca y un ultrasonido Doppler carotídeo para evaluar el flujo sanguíneo en las arterias del cuello que llevan sangre al cerebro.

El tratamiento del ACV depende del tipo de ACV (isquémico o hemorrágico) y de la rapidez con la que se inicie el tratamiento. Para el ACV isquémico, el tratamiento puede incluir medicamentos trombolíticos (como el alteplasa o rt PA) para disolver el coágulo sanguíneo y restaurar el flujo sanguíneo al cerebro. Estos medicamentos deben administrarse lo antes posible, idealmente dentro de las primeras horas después del inicio de los síntomas. En algunos casos, se puede realizar un procedimiento llamado trombectomía mecánica para remover el coágulo sanguíneo directamente del vaso sanguíneo.

Para el ACV hemorrágico, el tratamiento se centra en controlar el sangrado y reducir la presión en el cerebro. Esto puede incluir medicamentos para reducir la presión arterial y, en algunos casos, cirugía para reparar el vaso sanguíneo roto.

Después del tratamiento inicial, la rehabilitación es un componente crucial para ayudar a los pacientes a recuperar las funciones perdidas. La rehabilitación puede incluir fisioterapia, terapia ocupacional, terapia del habla y terapia psicológica.

El Médico General es el especialista indicado para diagnosticar y tratar inicialmente el Accidente Cerebrovascular (ACV), además de coordinar la atención con otros especialistas. Debido a la urgencia del ACV, un Urgenciólogo es crucial en la atención inicial. Dependiendo de la complejidad del caso, un Médico Internista puede ser necesario para el manejo de las condiciones médicas subyacentes y la prevención de futuros eventos.