Agente Delta Hepatitis D

La Hepatitis Delta, también conocida como Hepatitis D, es una infección hepática causada por el virus de la hepatitis D (VHD). A diferencia de otras hepatitis virales, la Hepatitis D es peculiar porque solo puede infectar a personas que ya están infectadas con el virus de la hepatitis B (VHB). En otras palabras, el virus de la hepatitis D necesita al virus de la hepatitis B para poder replicarse y causar daño al hígado. Esta coinfección, VHB y VHD, puede resultar en una enfermedad hepática más grave y de progresión más rápida.

La Hepatitis D puede presentarse como una coinfección aguda (cuando se contrae al mismo tiempo que la Hepatitis B) o como una superinfección (cuando se contrae después de ya tener Hepatitis B crónica). La superinfección suele ser más grave que la coinfección aguda y puede acelerar el desarrollo de cirrosis, insuficiencia hepática y cáncer de hígado.

Los síntomas de la Hepatitis Delta pueden variar dependiendo de si se trata de una infección aguda o crónica. En algunos casos, la infección puede ser asintomática, mientras que en otros puede causar síntomas graves. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Fatiga extrema
• Náuseas y vómitos
• Pérdida de apetito
• Dolor abdominal, especialmente en la parte superior derecha
• Orina oscura
• Heces de color claro o arcilla
• Ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos)
• Hinchazón abdominal (ascitis)
• Confusión o cambios en el estado mental (encefalopatía hepática)

La Hepatitis D se transmite a través del contacto con sangre u otros fluidos corporales infectados. La forma más común de transmisión es a través del uso de drogas intravenosas compartidas, relaciones sexuales sin protección, y de madre a hijo durante el parto (aunque esto es menos común). Debido a que requiere la presencia del virus de la Hepatitis B, la Hepatitis D solo afecta a personas infectadas con VHB.

Los factores de riesgo para la Hepatitis D son similares a los de la Hepatitis B e incluyen: ser portador crónico de Hepatitis B, uso de drogas intravenosas, tener múltiples parejas sexuales, vivir en un área geográfica donde la Hepatitis B es común, hemodiálisis crónica, y haber nacido de una madre infectada con Hepatitis B.

El diagnóstico de la Hepatitis Delta generalmente implica una combinación de análisis de sangre para detectar anticuerpos contra el virus de la Hepatitis D (anti-VHD) y ARN del virus de la Hepatitis D (ARN-VHD). La presencia de anticuerpos anti-VHD indica una exposición previa al virus, mientras que la detección de ARN-VHD confirma la presencia activa del virus en el cuerpo. Además de estos exámenes, se pueden realizar pruebas de función hepática para evaluar el daño hepático y otros estudios, como una biopsia hepática, para evaluar la gravedad de la enfermedad y descartar otras causas de daño hepático. Es importante que un Gastroenterólogo interprete los resultados de estas pruebas y determine el diagnóstico correcto.

El tratamiento de la Hepatitis Delta es complejo y desafiante. El objetivo principal del tratamiento es suprimir la replicación del virus y prevenir el daño hepático progresivo. El tratamiento principal es el interferón alfa pegilado, un medicamento que ayuda a estimular el sistema inmunológico para combatir el virus. Sin embargo, este tratamiento no es efectivo para todos los pacientes y puede tener efectos secundarios significativos. En algunos casos, se puede considerar el trasplante de hígado como una opción de tratamiento, especialmente en pacientes con enfermedad hepática avanzada. Es fundamental el seguimiento continuo con el gastroenterólogo para monitorear la respuesta al tratamiento y ajustar la estrategia según sea necesario. Nuevas terapias están en desarrollo, por lo que es importante mantenerse informado con su médico.

El Gastroenterólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar Agente Delta Hepatitis D. Este médico tiene la experiencia y el conocimiento necesarios para evaluar la función hepática, interpretar los resultados de las pruebas diagnósticas y desarrollar un plan de tratamiento individualizado.