Alteraciones Articulares

Las alteraciones articulares se refieren a un grupo amplio de condiciones que afectan las articulaciones, que son las conexiones entre los huesos. Estas alteraciones pueden causar dolor, inflamación, rigidez y limitación en el movimiento. No son una sola enfermedad, sino un conjunto de problemas que pueden afectar cualquier articulación del cuerpo, desde las pequeñas articulaciones de las manos y los pies hasta las articulaciones más grandes como la rodilla y la cadera.

Las alteraciones articulares pueden ser causadas por una variedad de factores, incluyendo el desgaste natural con la edad (osteoartritis), enfermedades autoinmunes (como la artritis reumatoide), infecciones, lesiones y condiciones genéticas. Es importante identificar la causa subyacente para poder recibir el tratamiento adecuado y mejorar la calidad de vida.

Los síntomas de las alteraciones articulares varían dependiendo de la causa y la articulación afectada, pero los síntomas comunes incluyen:

• Dolor articular, que puede ser constante o intermitente.


• Inflamación y enrojecimiento alrededor de la articulación.


• Rigidez, especialmente por la mañana o después de un período de inactividad.


• Disminución del rango de movimiento en la articulación.


• Crujidos o chasquidos al mover la articulación (crepitación).


• Sensibilidad al tacto en la articulación.


• Deformidad de la articulación en casos avanzados.

Las causas de las alteraciones articulares son diversas. La osteoartritis, una de las causas más comunes, resulta del desgaste gradual del cartílago articular con el tiempo. Las enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide y el lupus, hacen que el sistema inmunológico ataque las articulaciones, causando inflamación y daño. Las infecciones bacterianas o virales pueden causar artritis infecciosa. Lesiones como fracturas, esguinces o luxaciones pueden dañar las articulaciones y predisponer a problemas a largo plazo. Factores genéticos también pueden aumentar el riesgo de desarrollar ciertas alteraciones articulares.

Además, factores de riesgo como la edad avanzada, el sobrepeso u obesidad, lesiones previas en las articulaciones, actividades laborales o deportivas que implican movimientos repetitivos, y la predisposición genética pueden contribuir al desarrollo de alteraciones articulares.

El diagnóstico de las alteraciones articulares generalmente comienza con una evaluación clínica realizada por un médico. Esto incluye la revisión del historial médico del paciente, un examen físico de las articulaciones afectadas y la evaluación de los síntomas. Se pueden solicitar pruebas de laboratorio, como análisis de sangre, para detectar marcadores de inflamación o enfermedades autoinmunes. Los estudios de imagen, como radiografías, resonancias magnéticas (RM) o tomografías computarizadas (TC), pueden ayudar a visualizar las articulaciones y evaluar el daño en los huesos y tejidos blandos. En algunos casos, puede ser necesario realizar una artrocentesis, que consiste en extraer líquido de la articulación para analizarlo y descartar infecciones o cristales.

El tratamiento de las alteraciones articulares varía según la causa y la gravedad de la condición. Los medicamentos pueden incluir analgésicos (como paracetamol), antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), corticosteroides (para reducir la inflamación) y medicamentos modificadores de la enfermedad (DMARDs) en el caso de enfermedades autoinmunes. La fisioterapia y la terapia ocupacional pueden ayudar a fortalecer los músculos alrededor de la articulación, mejorar el rango de movimiento y reducir el dolor. El uso de dispositivos de asistencia, como férulas o bastones, puede aliviar la presión sobre la articulación. En casos severos, la cirugía puede ser necesaria para reparar o reemplazar la articulación dañada. También existen terapias alternativas como la acupuntura que algunas personas encuentran útiles para el alivio del dolor.

El Reumatólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar Alteraciones Articulares, especialmente aquellas relacionadas con enfermedades autoinmunes. También pueden intervenir especialistas en Medicina Interna, Medicina General, y Ortopedia dependiendo del caso y la articulación afectada. El médico general puede ser el primer punto de contacto para evaluar el dolor articular y referir al paciente al especialista adecuado.