Aneurisma Aórtico Abdominal (AAA)

Un aneurisma aórtico abdominal (AAA) es una dilatación o abombamiento anormal en la aorta, la principal arteria que transporta sangre desde el corazón a través del abdomen. Imagina la aorta como una manguera; con el tiempo, ciertas áreas de esta manguera pueden debilitarse y expandirse bajo la presión de la sangre que fluye a través de ella, formando un aneurisma.

Esta condición es particularmente peligrosa porque el aneurisma puede crecer silenciosamente durante años sin causar síntomas. Si el aneurisma se agranda demasiado, existe el riesgo de ruptura, lo cual es una emergencia médica que puede poner en peligro la vida. La detección temprana y el tratamiento adecuado son clave para prevenir complicaciones graves.

En muchos casos, los aneurismas aórticos abdominales no presentan síntomas, especialmente en sus primeras etapas. Cuando sí se manifiestan, pueden incluir:

• Dolor profundo y constante en el abdomen o en un costado.
• Dolor de espalda.
• Una sensación pulsátil en el abdomen, similar al latido del corazón.
• En casos raros, dolor que se irradia hacia la ingle, las nalgas o las piernas.

Aunque la causa exacta del AAA no siempre se conoce, varios factores pueden contribuir a su desarrollo. El endurecimiento de las arterias (aterosclerosis) es una causa común, ya que debilita las paredes de la aorta. Otros factores de riesgo incluyen:

* **Tabaquismo:** Fumar es uno de los mayores factores de riesgo.
* **Hipertensión arterial:** La presión arterial alta puede dañar y debilitar la pared de la aorta.
* **Edad:** Los aneurismas aórticos abdominales son más comunes en personas mayores de 60 años.
* **Antecedentes familiares:** Si tienes familiares con aneurismas, tu riesgo puede ser mayor.
* **Género:** Los hombres son más propensos a desarrollar aneurismas aórticos abdominales que las mujeres.
* **Enfermedades genéticas:** Algunas condiciones genéticas pueden aumentar el riesgo.

El diagnóstico de un aneurisma aórtico abdominal a menudo se realiza durante un examen físico de rutina o una prueba realizada por otra razón. Las pruebas de imagen son cruciales para confirmar el diagnóstico y determinar el tamaño y la ubicación del aneurisma. Algunos de los estudios más comunes incluyen:

* **Ultrasonido abdominal:** Un método no invasivo que utiliza ondas sonoras para crear imágenes de la aorta.
* **Tomografía computarizada (TC):** Proporciona imágenes detalladas de la aorta y sus alrededores, lo que permite una evaluación precisa del tamaño y la forma del aneurisma.
* **Resonancia magnética (RM):** Similar a la TC, pero utiliza campos magnéticos y ondas de radio para crear imágenes.
* **Angiografía:** Utiliza rayos X y un medio de contraste para visualizar los vasos sanguíneos.

El tratamiento para un AAA depende del tamaño del aneurisma, su tasa de crecimiento y la salud general del paciente. Las opciones incluyen:

* **Monitoreo:** Si el aneurisma es pequeño, el médico puede recomendar un monitoreo regular con ultrasonidos o tomografías computarizadas para vigilar su crecimiento. También se recomienda controlar la presión arterial y dejar de fumar.
* **Cirugía:** Si el aneurisma es grande o crece rápidamente, se puede recomendar la cirugía para repararlo. Existen dos tipos principales de cirugía:
* **Cirugía abierta:** Implica hacer una incisión en el abdomen para reemplazar la sección debilitada de la aorta con un injerto.
* **Reparación endovascular de aneurisma (EVAR):** Un procedimiento menos invasivo que utiliza catéteres insertados a través de pequeñas incisiones en la ingle para colocar un injerto dentro de la aorta y reforzar la pared debilitada.

El Angiólogo es el especialista médico indicado para diagnosticar, tratar y dar seguimiento a pacientes con Aneurisma Aórtico Abdominal. Este especialista tiene la experiencia necesaria para evaluar el riesgo, recomendar el tratamiento más adecuado y realizar procedimientos quirúrgicos o endovasculares para reparar el aneurisma.