Angina Crónica

La angina crónica, también conocida como angina estable, es un tipo de dolor en el pecho que se produce cuando el corazón no recibe suficiente sangre y oxígeno. A diferencia de la angina inestable, que aparece de forma repentina y puede ser un signo de un ataque al corazón, la angina crónica suele ser predecible y se desencadena por el esfuerzo físico o el estrés emocional.

Imagina que tu corazón es un motor que necesita combustible (sangre oxigenada) para funcionar. Cuando te esfuerzas o te estresas, el motor necesita más combustible. Si las arterias que llevan la sangre al corazón están estrechas o bloqueadas (generalmente por la acumulación de placa), el corazón no recibe suficiente combustible y te avisa con dolor en el pecho: eso es la angina. La angina crónica se caracteriza por presentarse con un patrón similar cada vez que se realiza el mismo nivel de esfuerzo.

Los síntomas de la angina crónica pueden variar de persona a persona, pero los más comunes incluyen:

• Dolor o presión en el pecho, que puede describirse como una sensación de opresión, pesadez o ardor.
• Dolor que se irradia hacia el brazo izquierdo, el hombro, el cuello, la mandíbula o la espalda.
• Falta de aire.
• Fatiga.
• Náuseas.
• Mareos.
• Sudoración.

Es importante recordar que no todas las personas experimentan todos estos síntomas, y la intensidad del dolor puede variar.

La principal causa de la angina crónica es la enfermedad de las arterias coronarias, que se produce cuando las arterias que suministran sangre al corazón se estrechan o bloquean debido a la acumulación de placa (aterosclerosis). Esta placa está compuesta de grasa, colesterol y otras sustancias. Con el tiempo, la placa puede endurecerse y estrechar las arterias, lo que dificulta el flujo sanguíneo al corazón.

Existen varios factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar angina crónica, incluyendo: presión arterial alta, colesterol alto, tabaquismo, diabetes, obesidad, sedentarismo, antecedentes familiares de enfermedad cardíaca y edad avanzada. Controlar estos factores de riesgo puede ayudar a prevenir o retrasar la aparición de la angina crónica.

El diagnóstico de la angina crónica generalmente comienza con una evaluación médica completa, que incluye un historial clínico detallado y un examen físico. El médico puede preguntar acerca de tus síntomas, factores de riesgo y antecedentes familiares. Además, es probable que se realicen varias pruebas para confirmar el diagnóstico y evaluar la gravedad de la enfermedad. Estas pruebas pueden incluir: electrocardiograma (ECG), prueba de esfuerzo (en banda o bicicleta), ecocardiograma, angiografía coronaria (cateterismo cardíaco) y tomografía computarizada (TC) cardíaca. Estas pruebas ayudan a determinar si existe una obstrucción en las arterias coronarias y a evaluar la función del corazón.

El tratamiento de la angina crónica tiene como objetivo aliviar los síntomas, prevenir complicaciones (como un ataque al corazón) y mejorar la calidad de vida. Las opciones de tratamiento pueden incluir:

• Medicamentos: Nitratos (como la nitroglicerina), betabloqueantes, bloqueadores de los canales de calcio, antiagregantes plaquetarios (como la aspirina o el clopidogrel) y estatinas.
• Cambios en el estilo de vida: Dejar de fumar, seguir una dieta saludable baja en grasas saturadas y colesterol, realizar actividad física regularmente, mantener un peso saludable y controlar la presión arterial y el colesterol.
• Procedimientos: Angioplastia coronaria (con colocación de stent) o cirugía de bypass coronario, en casos donde los medicamentos y los cambios en el estilo de vida no son suficientes para controlar los síntomas.

Es importante seguir las recomendaciones del médico y tomar los medicamentos según lo prescrito.

El Cardiólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la Angina Crónica. Este médico se especializa en enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos.