Angioedema

El angioedema es una hinchazón que ocurre debajo de la piel, generalmente en áreas como la cara, los labios, la lengua, la garganta, las manos o los pies. Esta hinchazón es similar a la urticaria, pero afecta capas más profundas de la piel. A diferencia de la urticaria, que causa ronchas que pican en la superficie de la piel, el angioedema se presenta como una hinchazón profunda y, a menudo, dolorosa.

Es importante destacar que el angioedema puede ser peligroso si la hinchazón afecta la garganta, ya que puede dificultar la respiración. Existen diferentes tipos de angioedema, y su causa puede variar desde reacciones alérgicas hasta problemas hereditarios o incluso ser inducido por ciertos medicamentos.

Los síntomas del angioedema pueden variar dependiendo de la causa y la ubicación de la hinchazón. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Hinchazón repentina de la piel, generalmente en la cara, los labios, la lengua, la garganta, las manos o los pies.


• Dolor o sensación de calor en el área hinchada.


• Dificultad para respirar o tragar, especialmente si la hinchazón afecta la garganta.


• Ronquera.


• Dolor abdominal (en algunos casos).


• Urticaria (ronchas rojas y elevadas en la piel que pican), aunque no siempre están presentes.

El angioedema puede ser causado por una variedad de factores. Una causa común es una reacción alérgica a alimentos (como mariscos, nueces o leche), medicamentos (como penicilina o aspirina), picaduras de insectos o látex. En estos casos, el sistema inmunológico libera histamina y otras sustancias químicas que provocan la hinchazón.

Otro tipo de angioedema es el angioedema hereditario (AEH), que es causado por una deficiencia o mal funcionamiento de una proteína llamada inhibidor de C1. Este tipo de angioedema no está relacionado con alergias. Además, algunos medicamentos, particularmente los inhibidores de la ECA (utilizados para tratar la presión arterial alta), pueden causar angioedema como efecto secundario. En algunos casos, la causa del angioedema no se puede identificar, lo que se conoce como angioedema idiopático. Factores de riesgo como antecedentes familiares de angioedema, alergias conocidas o el uso de ciertos medicamentos pueden aumentar la probabilidad de desarrollar la condición.

El diagnóstico del angioedema generalmente comienza con un examen físico y una revisión del historial médico del paciente. El médico preguntará sobre los síntomas, los medicamentos que está tomando y cualquier alergia conocida. Para determinar la causa del angioedema, se pueden realizar varias pruebas. Las pruebas de alergia, como las pruebas cutáneas o los análisis de sangre, pueden ayudar a identificar alergias a alimentos, medicamentos o picaduras de insectos. En casos de sospecha de angioedema hereditario (AEH), se pueden realizar análisis de sangre para medir los niveles y la función del inhibidor de C1. Si se sospecha que un medicamento es la causa, es posible que se suspenda el medicamento para ver si la hinchazón disminuye. En algunos casos, puede ser necesario realizar una laringoscopia (examen de la laringe) si la hinchazón afecta la garganta para evaluar la gravedad de la obstrucción de las vías respiratorias.

El tratamiento del angioedema depende de la causa y la gravedad de los síntomas. En casos leves de angioedema causado por alergias, los antihistamínicos pueden ser suficientes para aliviar la hinchazón y la picazón. En casos más graves, especialmente si hay dificultad para respirar, se pueden administrar epinefrina (adrenalina) para abrir las vías respiratorias y corticosteroides para reducir la inflamación. Para el angioedema hereditario (AEH), existen medicamentos específicos diseñados para reemplazar o mejorar la función del inhibidor de C1, como el inhibidor de C1 humano derivado de plasma, el ecallantide o el icatibant. Si el angioedema es causado por un medicamento, es importante suspender el medicamento de inmediato y evitarlo en el futuro. En casos raros, puede ser necesaria una traqueotomía (abertura en la tráquea) para asegurar una vía aérea si la hinchazón de la garganta es grave y pone en peligro la vida. Es crucial tener un plan de acción con su médico para saber qué hacer en caso de un ataque de angioedema.

El **Cardiólogo** es el especialista primario recomendado para el diagnóstico y tratamiento del Angioedema, especialmente cuando se sospecha una relación con medicamentos que afectan el sistema cardiovascular. Sin embargo, dependiendo de la causa y la gravedad del Angioedema, también pueden intervenir especialistas en **Médico Internista**, alergólogos o inmunólogos. Es importante buscar atención médica de inmediato si experimenta síntomas de Angioedema, especialmente si tiene dificultad para respirar.