Apendicitis

La apendicitis es la inflamación del apéndice, un pequeño órgano en forma de tubo que se encuentra unido al intestino grueso. Aunque su función no está del todo clara, la inflamación del apéndice puede causar dolor intenso y, si no se trata, puede romperse y causar complicaciones graves. La apendicitis es una emergencia médica que generalmente requiere cirugía para extirpar el apéndice inflamado. Es importante buscar atención médica de inmediato si sospecha que tiene apendicitis.

Los síntomas de la apendicitis pueden variar de persona a persona, pero los más comunes incluyen:

• Dolor abdominal que comienza alrededor del ombligo y se desplaza hacia la parte inferior derecha del abdomen. Este dolor suele ser intenso y empeora con el movimiento, la tos o al tocar la zona.
• Náuseas y vómitos.
• Pérdida del apetito.
• Fiebre baja.
• Estreñimiento o diarrea.
• Hinchazón abdominal.

Es importante recordar que no todas las personas experimentarán todos estos síntomas.

La apendicitis generalmente ocurre cuando el apéndice se bloquea, a menudo por heces, un cuerpo extraño o, en raras ocasiones, por un tumor. Este bloqueo puede provocar una infección, ya que las bacterias se multiplican dentro del apéndice. Otros factores que podrían aumentar el riesgo de apendicitis incluyen la edad (es más común en personas entre 10 y 30 años) y antecedentes familiares de la enfermedad. Sin embargo, la apendicitis puede afectar a personas de todas las edades.

El diagnóstico de la apendicitis se basa en una evaluación médica completa que incluye la revisión de sus síntomas, un examen físico y pruebas diagnósticas. El médico puede presionar suavemente su abdomen para evaluar la sensibilidad. Las pruebas pueden incluir análisis de sangre para detectar signos de infección, análisis de orina para descartar otras causas del dolor abdominal, y estudios de imagen como una tomografía computarizada (TC) o una ecografía abdominal para visualizar el apéndice. En algunos casos, se puede realizar una laparoscopia exploratoria, un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo que permite al médico visualizar el interior del abdomen.

El tratamiento principal para la apendicitis es la extirpación quirúrgica del apéndice, un procedimiento conocido como apendicectomía. Esto se puede realizar mediante cirugía abierta o laparoscópica (con incisiones pequeñas). En algunos casos, si la apendicitis es leve y no hay complicaciones, el médico puede optar por tratarla con antibióticos. Sin embargo, la cirugía suele ser necesaria para evitar que la apendicitis empeore y cause complicaciones graves como la peritonitis (infección del revestimiento abdominal).

El Cirujano General es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la apendicitis. Este profesional tiene la experiencia necesaria para realizar la apendicectomía y manejar cualquier complicación que pueda surgir. En algunos casos, y dependiendo de la presentación del paciente, también pueden intervenir especialistas en Proctología, especialmente si existen dudas diagnósticas relacionadas con el intestino grueso o el recto.