Apoplejía (Derrame Cerebral)

La apoplejía, también conocida como derrame cerebral o ataque cerebral, es una emergencia médica que ocurre cuando se interrumpe el flujo sanguíneo al cerebro. Esta interrupción priva al cerebro de oxígeno y nutrientes esenciales, lo que puede dañar las células cerebrales. El daño puede ser temporal o permanente, y puede afectar funciones como el habla, el movimiento y la memoria. Existen dos tipos principales de apoplejía: la isquémica, causada por un bloqueo en una arteria cerebral, y la hemorrágica, causada por la ruptura de un vaso sanguíneo en el cerebro. Es crucial buscar atención médica inmediata ante cualquier sospecha de apoplejía para minimizar el daño cerebral y mejorar las posibilidades de recuperación.

Los síntomas de la apoplejía aparecen repentinamente y pueden variar de persona a persona. Es importante recordar la palabra clave "RAPIDO" para identificar los síntomas:

• Rostro caído: Un lado de la cara está caído o entumecido.
• Abrazos débiles: Un brazo está débil o entumecido.
• Palabra arrastrada: Dificultad para hablar o entender el habla.
• Imposibilidad de mover un brazo o pierna: Debilidad o parálisis en un lado del cuerpo.
• Dolor de cabeza súbito e intenso: Puede ir acompañado de vómitos o alteración de la conciencia.
• Obtención de ayuda: ¡Llama al 911 inmediatamente!

Otros síntomas pueden incluir: visión doble o pérdida de visión, mareos, pérdida del equilibrio, confusión y dificultad para tragar.

La apoplejía isquémica, la más común, es causada por un bloqueo en una arteria que irriga el cerebro. Este bloqueo puede ser causado por coágulos de sangre que se forman en el corazón o en otras partes del cuerpo y viajan al cerebro, o por estrechamiento de las arterias debido a la acumulación de placa (aterosclerosis). La apoplejía hemorrágica ocurre cuando un vaso sanguíneo en el cerebro se rompe, causando sangrado dentro o alrededor del cerebro. Esto puede ser causado por hipertensión arterial no controlada, aneurismas cerebrales (debilidades en las paredes de los vasos sanguíneos) o malformaciones arteriovenosas (conexiones anormales entre arterias y venas). Los factores de riesgo para la apoplejía incluyen la hipertensión arterial, el colesterol alto, la diabetes, el tabaquismo, la obesidad, la inactividad física y los antecedentes familiares de apoplejía.

El diagnóstico de la apoplejía se basa en una evaluación clínica detallada, que incluye la revisión de los síntomas y un examen neurológico. Para confirmar el diagnóstico y determinar el tipo de apoplejía, se realizan estudios de imagen cerebral, como una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM). Estos estudios ayudan a identificar si hay un bloqueo o sangrado en el cerebro. También se pueden realizar otros estudios, como un electrocardiograma (ECG) para evaluar la función cardíaca, análisis de sangre para verificar los niveles de glucosa y colesterol, y un ultrasonido Doppler carotídeo para evaluar el flujo sanguíneo en las arterias del cuello.

El tratamiento de la apoplejía depende del tipo de apoplejía y de la gravedad de los síntomas. En la apoplejía isquémica, el objetivo principal es restaurar el flujo sanguíneo al cerebro lo más rápido posible. Esto se puede lograr con medicamentos trombolíticos (que disuelven los coágulos) administrados por vía intravenosa, o con un procedimiento llamado trombectomía mecánica, en el que se extrae el coágulo de sangre mediante un catéter. En la apoplejía hemorrágica, el tratamiento se centra en controlar el sangrado y reducir la presión en el cerebro. Esto puede requerir medicamentos para bajar la presión arterial o, en algunos casos, cirugía para reparar el vaso sanguíneo roto. Después del tratamiento agudo, la rehabilitación es fundamental para ayudar a los pacientes a recuperar las funciones perdidas. Esto puede incluir fisioterapia, terapia ocupacional, terapia del habla y terapia psicológica.

El Médico General es el especialista indicado para diagnosticar y brindar los primeros auxilios en caso de una sospecha de Apoplejía. Es crucial buscar atención médica inmediata. Posteriormente, dependiendo del caso y la gravedad, pueden intervenir especialistas en Urgencias (Urgenciólogo) para la atención inmediata, Neurocirujanos para la evaluación y tratamiento quirúrgico de algunas complicaciones, y neurólogos para el manejo a largo plazo y la rehabilitación.