Artritis Reumatoide (AR)

La Artritis Reumatoide (AR) es una enfermedad autoinmune crónica que afecta principalmente las articulaciones. En una enfermedad autoinmune, el sistema inmunitario, que normalmente protege al cuerpo contra infecciones y enfermedades, ataca por error los tejidos sanos. En el caso de la AR, el sistema inmunitario ataca el revestimiento de las articulaciones, provocando inflamación, dolor, rigidez y, con el tiempo, daño articular.

Aunque la AR afecta principalmente las articulaciones, también puede afectar otros órganos del cuerpo, como los pulmones, el corazón y los ojos. Es importante buscar atención médica temprana si sospecha que tiene AR, ya que el tratamiento oportuno puede ayudar a controlar los síntomas y prevenir daños a largo plazo.

Los síntomas de la Artritis Reumatoide pueden variar de persona a persona, pero los más comunes incluyen:

• Dolor en las articulaciones
• Rigidez en las articulaciones, especialmente por la mañana o después de un período de inactividad
• Inflamación en las articulaciones, que puede sentirse caliente al tacto
• Fatiga
• Fiebre baja
• Pérdida de apetito
• Nódulos reumatoides (protuberancias debajo de la piel)

La causa exacta de la Artritis Reumatoide (AR) no se conoce por completo, pero se cree que es una combinación de factores genéticos y ambientales. Los factores genéticos pueden hacer que algunas personas sean más propensas a desarrollar AR, mientras que los factores ambientales, como infecciones o la exposición a ciertos desencadenantes, pueden desencadenar la enfermedad en personas con una predisposición genética.

Algunos factores de riesgo para desarrollar AR incluyen: antecedentes familiares de AR, ser mujer (las mujeres son más propensas a desarrollar AR que los hombres), fumar, y la exposición a ciertos contaminantes ambientales. Es importante recordar que tener uno o más factores de riesgo no significa que definitivamente desarrollará AR, pero aumenta el riesgo en comparación con alguien que no tiene estos factores.

El diagnóstico de la Artritis Reumatoide (AR) generalmente implica una combinación de exámenes físicos, análisis de sangre y radiografías. Durante el examen físico, el médico revisará sus articulaciones para detectar inflamación, sensibilidad y rango de movimiento limitado.

Los análisis de sangre pueden ayudar a detectar la presencia de ciertos anticuerpos, como el factor reumatoide (FR) y el anticuerpo anti-péptido cíclico citrulinado (anti-CCP), que son comunes en personas con AR. También se pueden realizar radiografías para evaluar el daño articular. En algunos casos, puede ser necesario realizar otros estudios de imagen, como resonancias magnéticas (RM), para obtener una imagen más detallada de las articulaciones.

El tratamiento de la Artritis Reumatoide (AR) se centra en controlar la inflamación, aliviar el dolor, prevenir el daño articular y mejorar la función física. Las opciones de tratamiento pueden incluir medicamentos, terapia física y ocupacional, y en algunos casos, cirugía. Los medicamentos comúnmente utilizados para tratar la AR incluyen analgésicos, antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), corticosteroides y fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARMEs).

La terapia física y ocupacional puede ayudar a mejorar la fuerza, la flexibilidad y el rango de movimiento en las articulaciones afectadas. La cirugía puede ser necesaria en algunos casos para reparar o reemplazar las articulaciones dañadas. Es importante trabajar en estrecha colaboración con su médico para desarrollar un plan de tratamiento individualizado que se adapte a sus necesidades.

El Médico General es el especialista indicado para diagnosticar y brindar el primer nivel de atención para la Artritis Reumatoide (AR). El Médico General puede referir al paciente a un Reumatólogo para un manejo más especializado de la enfermedad.