Artritis Séptica: Información para Pacientes en México

La artritis séptica es una infección que se desarrolla dentro de una articulación. Normalmente, las articulaciones son espacios estériles, es decir, libres de gérmenes. Cuando bacterias, virus u hongos entran en la articulación, pueden causar una inflamación severa y daño al cartílago y hueso. Esta infección requiere atención médica inmediata para prevenir complicaciones a largo plazo.

La artritis séptica puede afectar a personas de todas las edades, desde bebés hasta adultos mayores. Aunque cualquier articulación puede verse afectada, es más común en rodillas, caderas, hombros y tobillos. El tiempo que tarda en desarrollarse la infección puede variar, pero generalmente se manifiesta rápidamente.

Los síntomas de la artritis séptica pueden aparecer repentinamente y pueden ser muy dolorosos. Los síntomas comunes incluyen:

• Dolor intenso en la articulación afectada, que empeora con el movimiento.


• Inflamación y enrojecimiento alrededor de la articulación.


• Calor al tacto en la articulación.


• Fiebre y escalofríos.


• Dificultad para mover la articulación.


• Fatiga y sensación general de malestar.

La artritis séptica generalmente es causada por bacterias que entran en la articulación a través del torrente sanguíneo desde otra parte del cuerpo. Estas bacterias pueden provenir de infecciones en la piel, pulmones, tracto urinario o incluso después de una cirugía o procedimiento médico.

Existen factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar artritis séptica, incluyendo:

* Edad avanzada o ser muy joven (bebés).
* Enfermedades crónicas como diabetes, artritis reumatoide o lupus.
* Sistema inmunológico debilitado debido a enfermedades como VIH/SIDA o tratamientos como quimioterapia.
* Lesiones en la articulación, incluyendo cirugías o inyecciones.
* Uso de drogas intravenosas.

El diagnóstico de la artritis séptica generalmente implica una combinación de historia clínica, examen físico y pruebas de laboratorio. El médico revisará tus síntomas y antecedentes médicos. Durante el examen físico, se evaluará la articulación afectada en busca de signos de inflamación, dolor y limitación del movimiento.

Las pruebas de laboratorio pueden incluir:

* **Análisis de sangre:** Para detectar signos de infección, como un aumento en el número de glóbulos blancos y la velocidad de sedimentación globular (VSG) elevada.
* **Aspiración articular (artrocentesis):** Se extrae líquido de la articulación afectada con una aguja. El líquido se envía al laboratorio para su análisis, incluyendo el conteo de células, la detección de bacterias y pruebas de sensibilidad a antibióticos (cultivo).
* **Estudios de imagen:** Radiografías, resonancia magnética (RM) o tomografía computarizada (TC) pueden ayudar a evaluar el daño en la articulación y descartar otras posibles causas del dolor articular.

El tratamiento de la artritis séptica generalmente implica una combinación de antibióticos y drenaje de la articulación infectada. Los antibióticos se administran por vía intravenosa (IV) durante varias semanas para eliminar la infección. El tipo de antibiótico dependerá del tipo de bacteria identificada en el líquido articular.

El drenaje de la articulación se puede realizar mediante:

* **Artrocentesis repetida:** Extracción del líquido articular con una aguja.
* **Artroscopia:** Un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo donde se inserta una pequeña cámara y herramientas quirúrgicas a través de pequeñas incisiones para limpiar la articulación.
* **Cirugía abierta:** En casos severos, puede ser necesaria una cirugía abierta para drenar la articulación y eliminar el tejido infectado.

Además, se pueden recomendar fisioterapia y terapia ocupacional para ayudar a recuperar la función articular después de la infección.

El **Reumatólogo** es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la Artritis Séptica. Este especialista está capacitado para diagnosticar y tratar enfermedades que afectan las articulaciones, los huesos y los músculos. Dependiendo de la gravedad de la infección y la necesidad de intervenciones quirúrgicas, también pueden intervenir especialistas en **Ortopedia**. El **Médico General** puede ser el primer punto de contacto para identificar los síntomas y referir al paciente al especialista adecuado.