Ascariasis

La ascariasis es una infección causada por un parásito intestinal llamado *Ascaris lumbricoides*. Es una de las infecciones por gusanos más comunes a nivel mundial, especialmente en áreas con saneamiento deficiente. Las personas se infectan al ingerir huevos de *Ascaris* que se encuentran en suelo contaminado con heces humanas, o en vegetales crudos que no se han lavado adecuadamente.

Los síntomas de la ascariasis pueden variar dependiendo de la fase de la infección y la cantidad de gusanos presentes. Algunas personas infectadas pueden no presentar ningún síntoma. Cuando los síntomas aparecen, pueden incluir:

• Dolor abdominal vago o cólicos


• Náuseas y vómitos


• Diarrea


• Pérdida de apetito


• Tos y sibilancias (si las larvas migran a los pulmones)


• Presencia de gusanos en las heces


• Pérdida de peso

La ascariasis se produce por la ingestión de huevos de *Ascaris lumbricoides*. Estos huevos se encuentran en el suelo contaminado con heces que contienen los huevos del parásito. Esto puede ocurrir al consumir frutas o verduras crudas que no se han lavado adecuadamente y que han estado en contacto con suelo contaminado. Los niños pequeños que juegan en la tierra y luego se meten las manos en la boca también son susceptibles a la infección. Un saneamiento deficiente y la falta de higiene personal aumentan el riesgo de contraer ascariasis. La falta de acceso a agua potable y sistemas de alcantarillado adecuados contribuyen a la propagación de la enfermedad.

El diagnóstico de ascariasis generalmente se realiza mediante un examen de heces. Se recolecta una muestra de heces y se examina bajo un microscopio para buscar los huevos del parásito *Ascaris lumbricoides*. En algunos casos, los gusanos adultos pueden ser visibles en las heces. Si se sospecha que las larvas han migrado a los pulmones, se puede realizar una radiografía de tórax para buscar signos de inflamación. También se puede realizar un análisis de sangre para detectar un aumento en los eosinófilos, un tipo de glóbulo blanco que a menudo aumenta en las infecciones parasitarias.

El tratamiento para la ascariasis generalmente consiste en medicamentos antiparasitarios que matan los gusanos. Los medicamentos comúnmente utilizados incluyen albendazol, mebendazol e ivermectina. Estos medicamentos suelen administrarse en una sola dosis o en un curso corto. Es importante seguir las instrucciones del médico con respecto a la dosis y la duración del tratamiento. En casos raros, si la infección es muy grave y causa obstrucción intestinal, puede ser necesaria una intervención quirúrgica para eliminar los gusanos. El médico también puede recomendar medidas de apoyo, como una buena hidratación y una dieta equilibrada.

El Gastroenterólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar Ascariasis. Este médico está capacitado para manejar enfermedades del sistema digestivo, incluyendo infecciones parasitarias como la ascariasis.