Atresia Coanal

La Atresia Coanal es una condición congénita, lo que significa que está presente al nacer. Se caracteriza por la obstrucción de una o ambas fosas nasales en su parte posterior, impidiendo la conexión normal entre la nariz y la garganta. Esta obstrucción puede ser ósea (hueso), membranosa (tejido delgado) o una combinación de ambas.

Esta condición dificulta, e incluso imposibilita, la respiración normal por la nariz. En el caso de los recién nacidos, que son respiradores nasales obligatorios, la atresia coanal, especialmente si es bilateral (afecta ambas fosas nasales), puede ser una emergencia médica que requiere atención inmediata para asegurar una adecuada oxigenación.

Los síntomas de la atresia coanal varían dependiendo de si la obstrucción es unilateral (en una sola fosa nasal) o bilateral (en ambas). Los síntomas más comunes incluyen:

• Dificultad para respirar por la nariz, especialmente en recién nacidos.
• Respiración ruidosa.
• Secreción nasal constante y persistente, generalmente por un solo lado en casos unilaterales.
• Cianosis (coloración azulada de la piel) en recién nacidos, especialmente durante la alimentación, que mejora al llorar (ya que abren la boca).
• Dificultad para alimentarse en bebés.

La causa exacta de la atresia coanal no se conoce por completo, pero se cree que es el resultado de un desarrollo incompleto de las fosas nasales durante el embarazo. Durante el desarrollo fetal, la nariz se forma en etapas, y un fallo en la perforación de la membrana que separa la nariz de la faringe puede resultar en la atresia coanal.

Aunque no hay una causa definitiva, se han identificado algunos factores que pueden estar asociados con un mayor riesgo de atresia coanal. En algunos casos, la atresia coanal puede estar asociada a otros síndromes o anomalías congénitas, lo que sugiere un componente genético en algunos casos. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la atresia coanal ocurre de forma esporádica sin una causa identificable.

El diagnóstico de la atresia coanal generalmente se realiza poco después del nacimiento, especialmente en casos bilaterales donde la dificultad respiratoria es evidente. El médico puede sospechar de atresia coanal si un bebé no puede respirar fácilmente por la nariz. Las pruebas diagnósticas comunes incluyen:

* **Intento de pasar una sonda:** Se intenta pasar una sonda suave a través de la nariz para determinar si hay una obstrucción.
* **Endoscopia nasal:** Se utiliza un endoscopio (un tubo delgado y flexible con una cámara) para visualizar directamente el interior de la nariz y confirmar la obstrucción.
* **Tomografía computarizada (TC):** Una tomografía computarizada puede proporcionar imágenes detalladas de las estructuras nasales y confirmar el tipo y la extensión de la obstrucción.

El tratamiento principal para la atresia coanal es la cirugía. El objetivo de la cirugía es crear una abertura entre la nariz y la garganta para permitir la respiración normal. La técnica quirúrgica puede variar dependiendo de la extensión y el tipo de obstrucción, pero generalmente implica la eliminación del hueso o la membrana que bloquea la fosa nasal.

En recién nacidos con atresia coanal bilateral, se requiere una intervención quirúrgica inmediata para asegurar una adecuada oxigenación. En casos unilaterales, la cirugía puede retrasarse un poco, pero generalmente se realiza en los primeros meses de vida.

Después de la cirugía, es importante realizar un seguimiento médico para prevenir la reestenosis (estrechamiento de la abertura creada quirúrgicamente). Esto puede incluir el uso de dilatadores nasales y la limpieza regular de la nariz con solución salina.

El Otorrinolaringólogo (ORL) es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la Atresia Coanal. Este médico tiene experiencia en las enfermedades del oído, la nariz y la garganta. Además, el Pediatra juega un papel importante en el cuidado del bebé afectado, especialmente para el manejo de la respiración y alimentación antes y después de la intervención quirúrgica.