Atrofia Óptica: Información para Pacientes en México

La atrofia óptica se refiere al daño del nervio óptico, el cual es el encargado de transmitir la información visual desde el ojo hasta el cerebro. Este daño puede resultar en una pérdida de la visión, la cual puede variar desde una leve disminución en la agudeza visual hasta una ceguera severa. Es importante entender que la atrofia óptica no es una enfermedad en sí misma, sino más bien una consecuencia o signo de otros problemas de salud que afectan al nervio óptico.

En términos más sencillos, imagina el nervio óptico como un cable que conecta tu ojo con tu cerebro. Si este cable se daña, la señal (la imagen) no se transmite correctamente, resultando en problemas de visión. La atrofia óptica puede afectar a personas de todas las edades y puede ser causada por una variedad de factores.

Los síntomas de la atrofia óptica pueden variar dependiendo de la causa subyacente y la severidad del daño al nervio óptico. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Disminución de la agudeza visual (visión borrosa)


• Dificultad para ver los colores (especialmente el rojo y el verde)


• Pérdida del campo visual (puntos ciegos o visión de túnel)


• Disminución de la visión periférica


• Dificultad para adaptarse a la oscuridad


• Dolor en el ojo (en algunos casos)

La atrofia óptica puede ser causada por una variedad de factores, incluyendo condiciones hereditarias, enfermedades inflamatorias, tumores, traumatismos, y problemas vasculares. En algunos casos, la causa exacta puede ser desconocida.

Algunas de las causas más comunes incluyen: glaucoma (presión alta en el ojo que daña el nervio óptico), neuritis óptica (inflamación del nervio óptico), tumores cerebrales que presionan el nervio óptico, enfermedades hereditarias (como la atrofia óptica de Leber), traumatismos craneoencefálicos, y problemas de flujo sanguíneo al nervio óptico. El consumo de ciertas toxinas o medicamentos también puede contribuir a la atrofia óptica. Es crucial identificar la causa subyacente para poder determinar el mejor curso de tratamiento.

Factores de riesgo para desarrollar atrofia óptica varían dependiendo de la causa. Historial familiar de la enfermedad, enfermedades autoinmunes, presión arterial alta, diabetes y tabaquismo pueden incrementar el riesgo.

El diagnóstico de la atrofia óptica generalmente involucra un examen ocular completo realizado por un optometrista o un oftalmólogo. Este examen puede incluir pruebas de agudeza visual (tabla de Snellen), evaluación del campo visual (perimetría), examen del fondo de ojo para evaluar el nervio óptico (oftalmoscopia), y pruebas de visión de color.

Además, se pueden realizar estudios complementarios como la tomografía de coherencia óptica (OCT) para evaluar la estructura del nervio óptico en detalle, potenciales evocados visuales (PEV) para medir la actividad eléctrica del nervio óptico, y resonancia magnética (RM) del cerebro y de las órbitas para descartar tumores u otras lesiones que puedan estar comprimiendo el nervio óptico. La historia clínica del paciente y sus antecedentes familiares también son importantes para determinar la causa de la atrofia óptica.

El tratamiento de la atrofia óptica depende de la causa subyacente. En algunos casos, el tratamiento puede enfocarse en controlar o eliminar la causa que está dañando el nervio óptico, por ejemplo, en el caso de un tumor, la cirugía o la radioterapia pueden ser opciones. Si la atrofia óptica es causada por glaucoma, se pueden utilizar medicamentos o cirugía para reducir la presión intraocular. En casos de neuritis óptica, se pueden utilizar corticosteroides para reducir la inflamación.

Desafortunadamente, en muchos casos el daño al nervio óptico es irreversible, y el tratamiento se centra en maximizar la visión restante y proporcionar ayudas visuales para mejorar la calidad de vida del paciente. Estas ayudas visuales pueden incluir lentes de aumento, telescopios, sistemas de iluminación especiales y entrenamiento en rehabilitación visual. Actualmente, la investigación está en curso para encontrar terapias que puedan regenerar el nervio óptico dañado, pero aún no existen tratamientos efectivos disponibles.

El Optometrista es el especialista indicado para realizar un examen ocular completo y detectar signos tempranos de Atrofia Óptica. En caso de encontrar indicios, el optometrista puede derivar al paciente a un oftalmólogo para un diagnóstico y tratamiento más especializado. El oftalmólogo, a su vez, puede colaborar con otros especialistas (neurólogos, oncólogos, etc.) dependiendo de la causa subyacente de la atrofia óptica.