Osteonecrosis (AVN)

La osteonecrosis, también conocida como necrosis avascular (AVN), es una condición dolorosa que ocurre cuando el flujo sanguíneo a un hueso se interrumpe. Sin el suministro adecuado de sangre, el hueso comienza a morir, lo que puede provocar su colapso. Esta enfermedad afecta con mayor frecuencia la cadera, pero también puede afectar otras articulaciones como la rodilla, el hombro y el tobillo. Es importante buscar atención médica temprana para evitar complicaciones y mejorar el pronóstico.

Los síntomas de la osteonecrosis varían según la articulación afectada y la etapa de la enfermedad. Inicialmente, es posible que no haya síntomas, pero a medida que la condición progresa, pueden aparecer los siguientes:

• Dolor en la articulación afectada, que puede irradiarse a otras áreas.


• Rigidez en la articulación, lo que dificulta el movimiento.


• Dolor que empeora con la actividad y mejora con el reposo.


• Cojoera (en el caso de la cadera o la rodilla).


• Limitación del rango de movimiento en la articulación.

La osteonecrosis se produce cuando se interrumpe el flujo sanguíneo al hueso. Esto puede ocurrir por diversas razones. Algunas causas comunes incluyen lesiones traumáticas, como fracturas o dislocaciones, que dañan los vasos sanguíneos. El uso prolongado de corticosteroides (medicamentos antiinflamatorios) y el consumo excesivo de alcohol también son factores de riesgo importantes. Otras causas menos frecuentes son ciertas enfermedades como el lupus, la anemia de células falciformes y algunos tratamientos contra el cáncer. A veces, la causa de la osteonecrosis no se puede identificar, en cuyo caso se denomina osteonecrosis idiopática.

El diagnóstico de la osteonecrosis generalmente implica una combinación de examen físico, historial médico y estudios de imagen. El médico evaluará el dolor, la movilidad y la función de la articulación afectada. Las radiografías pueden mostrar signos de osteonecrosis avanzada, como el colapso del hueso. Sin embargo, en las primeras etapas, las radiografías pueden ser normales. La resonancia magnética (RM) es el estudio de imagen más sensible para detectar la osteonecrosis en sus primeras etapas, ya que puede mostrar cambios en el hueso antes de que sean visibles en las radiografías. Una gammagrafía ósea también puede ayudar a detectar problemas de flujo sanguíneo en el hueso.

El tratamiento de la osteonecrosis depende de la gravedad de la enfermedad, la articulación afectada y la salud general del paciente. El objetivo del tratamiento es aliviar el dolor, mejorar la función y prevenir el colapso del hueso. Las opciones de tratamiento no quirúrgico incluyen medicamentos para el dolor, fisioterapia para fortalecer los músculos alrededor de la articulación y mejorar el rango de movimiento, y el uso de aparatos ortopédicos para reducir la carga sobre la articulación. En casos más graves, o cuando el tratamiento no quirúrgico no es efectivo, puede ser necesaria la cirugía. Las opciones quirúrgicas incluyen la descompresión del núcleo (perforación del hueso para aliviar la presión y promover el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos), el injerto óseo (reemplazo del hueso dañado con hueso sano) y, en casos avanzados, el reemplazo total de la articulación.

El Fisioterapeuta es un especialista clave para diagnosticar y tratar la osteonecrosis, enfocándose en mejorar la movilidad, fortalecer los músculos y aliviar el dolor. Dependiendo de la gravedad y la progresión de la enfermedad, también pueden intervenir especialistas como Traumatólogos y Ortopedistas para evaluar opciones quirúrgicas o tratamientos más invasivos.