Barotitis Media

La Barotitis Media, también conocida como barotrauma del oído, es una afección que se produce cuando hay una diferencia de presión entre el oído medio y el ambiente exterior. El oído medio es una cavidad llena de aire conectada a la parte posterior de la nariz y la garganta a través de la trompa de Eustaquio. Esta trompa ayuda a igualar la presión a ambos lados del tímpano.

Cuando la presión exterior cambia rápidamente (como al volar en un avión, bucear o incluso conducir en montañas), la trompa de Eustaquio puede no ser capaz de igualar la presión lo suficientemente rápido. Esta diferencia de presión puede causar dolor, molestias e incluso daño al tímpano y otras estructuras del oído medio.

Los síntomas de la Barotitis Media pueden variar en intensidad, desde leves molestias hasta dolor intenso. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Dolor de oído
• Sensación de oído tapado o presión en el oído
• Mareos o vértigo
• Pérdida de audición leve o temporal
• Zumbido en el oído (tinnitus)
• En casos severos, sangrado del oído

La causa principal de la Barotitis Media es la incapacidad de la trompa de Eustaquio para igualar rápidamente la presión entre el oído medio y el ambiente. Esto ocurre comúnmente durante cambios rápidos de altitud, como al volar, bucear o subir y bajar montañas.

Factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar Barotitis Media incluyen: congestión nasal debido a resfriados, alergias o infecciones sinusales; inflamación de la trompa de Eustaquio; y anomalías estructurales de la trompa de Eustaquio. Los bebés y niños pequeños son más susceptibles ya que sus trompas de Eustaquio son más cortas y horizontales, lo que dificulta el drenaje y la igualación de la presión.

El diagnóstico de Barotitis Media generalmente se basa en los síntomas del paciente y un examen físico del oído realizado por un médico. Se utiliza un instrumento llamado otoscopio para visualizar el tímpano y buscar signos de inflamación, enrojecimiento o derrame de líquido en el oído medio. En algunos casos, puede ser necesario realizar una audiometría (prueba de audición) para evaluar si ha habido alguna pérdida de audición. La timpanometría, que mide la movilidad del tímpano, también puede ser útil para determinar si la trompa de Eustaquio está funcionando correctamente.

El tratamiento de la Barotitis Media depende de la gravedad de los síntomas. En casos leves, las medidas de autocuidado como masticar chicle, bostezar o realizar la maniobra de Valsalva (cerrar la nariz y soplar suavemente con la boca cerrada) pueden ser suficientes para ayudar a igualar la presión en el oído medio. En casos más severos, el médico puede recetar descongestionantes nasales, aerosoles nasales con corticosteroides o analgésicos para aliviar el dolor y la inflamación. En raras ocasiones, si el tímpano está muy inflamado o perforado, puede ser necesario un tratamiento quirúrgico para reparar el daño.

El Otorrinolaringólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar Barotitis Media. Este médico está especializado en el cuidado de los oídos, la nariz y la garganta, y puede proporcionar el tratamiento adecuado para esta afección.