Bartonellosis

La Bartonellosis es una enfermedad infecciosa causada por bacterias del género Bartonella. Estas bacterias pueden infectar a humanos y animales, y la transmisión ocurre principalmente a través de la picadura de insectos como pulgas, piojos, garrapatas o la mordedura o arañazo de animales infectados, especialmente gatos. En México, la Bartonellosis felina (enfermedad por arañazo de gato) es la forma más común en humanos.

Es importante destacar que no todas las personas infectadas con Bartonella desarrollan la enfermedad. La gravedad de la infección varía según la especie de Bartonella involucrada, el estado de salud general del individuo y su sistema inmunológico.

Los síntomas de la Bartonellosis pueden variar significativamente dependiendo de la especie de Bartonella y la forma de la enfermedad. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Fiebre
• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Inflamación de los ganglios linfáticos (adenopatía), especialmente cerca del sitio de la picadura o arañazo
• Ronchas o lesiones cutáneas (en algunas formas de Bartonellosis)
• Dolor muscular o articular
• En casos graves, puede afectar el hígado, el bazo o el sistema nervioso central.

La Bartonellosis es causada por bacterias del género Bartonella. La forma más común de transmisión a humanos es a través de la picadura de pulgas infectadas con Bartonella, especialmente en el caso de la enfermedad por arañazo de gato. Los gatos se infectan al ser picados por pulgas y luego pueden transmitir la bacteria a los humanos a través de arañazos o mordeduras.

Otros factores de riesgo incluyen tener contacto frecuente con gatos, especialmente gatos jóvenes, vivir en áreas con alta prevalencia de pulgas o garrapatas, o tener un sistema inmunológico debilitado, lo que aumenta la susceptibilidad a la infección y a desarrollar síntomas más graves.

El diagnóstico de la Bartonellosis se basa en la historia clínica del paciente, los síntomas que presenta y los resultados de pruebas de laboratorio. El médico puede realizar un examen físico para buscar signos de inflamación de los ganglios linfáticos o lesiones cutáneas. Las pruebas de laboratorio pueden incluir:

* **Análisis de sangre:** Para detectar la presencia de anticuerpos contra Bartonella, lo que indica una infección previa o actual.
* **Cultivo de sangre:** En algunos casos, se puede intentar cultivar la bacteria Bartonella a partir de una muestra de sangre, aunque esto puede ser difícil.
* **Biopsia de ganglios linfáticos:** Si los ganglios linfáticos están inflamados, se puede tomar una muestra de tejido para analizarla bajo el microscopio y buscar la presencia de la bacteria.
* **Reacción en cadena de la polimerasa (PCR):** Esta prueba detecta el material genético de la bacteria Bartonella en la sangre o en muestras de tejido.

El tratamiento de la Bartonellosis generalmente implica el uso de antibióticos. La elección del antibiótico y la duración del tratamiento dependen de la especie de Bartonella involucrada, la gravedad de la infección y el estado de salud del paciente. Algunos de los antibióticos que se utilizan comúnmente incluyen doxiciclina, azitromicina, eritromicina o ciprofloxacino. En casos leves, la Bartonellosis puede resolverse por sí sola sin necesidad de tratamiento. En casos más graves, puede ser necesario un tratamiento prolongado con antibióticos y, en raras ocasiones, hospitalización para controlar los síntomas y prevenir complicaciones.

El **Médico Internista** es el especialista primario indicado para diagnosticar y tratar Bartonellosis. Este médico tiene una amplia formación en enfermedades infecciosas y puede evaluar al paciente, solicitar las pruebas necesarias y prescribir el tratamiento adecuado. En algunos casos, puede ser necesaria la consulta con un **Infectólogo**, especialmente si la infección es grave, complicada o afecta a pacientes con sistemas inmunológicos comprometidos.