Blastomicosis Norteamericana

La blastomicosis norteamericana es una infección causada por un hongo llamado *Blastomyces dermatitidis*. Este hongo vive en la tierra húmeda y en la materia orgánica en descomposición, como hojas y madera podrida. La infección se produce cuando se inhalan las esporas del hongo, generalmente al remover la tierra o al estar cerca de lugares contaminados.

Aunque la blastomicosis puede afectar a cualquier persona, es más común en personas que realizan actividades al aire libre, como cazadores, excursionistas, leñadores y trabajadores de la construcción. La enfermedad puede afectar los pulmones, la piel, los huesos, el sistema nervioso central y otros órganos.

Los síntomas de la blastomicosis norteamericana pueden variar dependiendo del órgano afectado. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Tos (puede ser con sangre)
• Fiebre
• Fatiga
• Dolor en el pecho
• Lesiones en la piel (llagas elevadas, con pus)
• Dolor en los huesos
• Pérdida de peso
• Sudores nocturnos

En algunos casos, la blastomicosis puede ser asintomática.

La blastomicosis norteamericana es causada por la inhalación de las esporas del hongo *Blastomyces dermatitidis*. El hongo se encuentra en la tierra húmeda y rica en materia orgánica en descomposición. La infección no se transmite de persona a persona ni de animales a personas.

Los factores de riesgo para desarrollar blastomicosis incluyen vivir o visitar áreas donde el hongo es común, participar en actividades al aire libre que involucren la alteración del suelo, y tener un sistema inmunitario debilitado.

El diagnóstico de blastomicosis norteamericana se basa en la identificación del hongo *Blastomyces dermatitidis* en muestras del cuerpo. Esto puede incluir:

* **Examen microscópico:** Se examinan muestras de esputo (flema), líquido de lavado broncoalveolar, piel o tejido para buscar el hongo.
* **Cultivo:** Se cultivan muestras para permitir que el hongo crezca y sea identificado.
* **Biopsia:** Se toma una muestra de tejido afectado (por ejemplo, de la piel o los pulmones) para examinarla al microscopio.
* **Pruebas de antígenos:** Se buscan antígenos (sustancias que desencadenan una respuesta inmune) del hongo en la orina o la sangre.
* **Radiografías de tórax o tomografías computarizadas (TC):** Se utilizan para evaluar la afectación pulmonar.

El tratamiento para la blastomicosis norteamericana generalmente implica el uso de medicamentos antifúngicos. Los antifúngicos más comunes incluyen:

* **Itraconazol:** Se administra por vía oral y es efectivo para casos leves a moderados.
* **Anfotericina B:** Se administra por vía intravenosa y se utiliza para casos graves o en pacientes con sistemas inmunitarios debilitados.
* **Fluconazol:** Otra opción oral, aunque generalmente menos efectiva que el itraconazol.

La duración del tratamiento varía según la gravedad de la infección y la respuesta del paciente, pero suele durar varios meses. En raras ocasiones, puede ser necesaria la cirugía para extirpar lesiones pulmonares o cutáneas extensas.

El Cirujano General es el especialista indicado para diagnosticar y tratar Blastomicosis Norteamericana. Esto se debe a su experiencia en el manejo de infecciones complejas y en la posible necesidad de intervención quirúrgica. También pueden intervenir especialistas en Dermatología para tratar las lesiones cutáneas, y Médicos Internistas para el manejo general del paciente y posibles complicaciones sistémicas.