Bruxismo

El bruxismo es el hábito involuntario de apretar o rechinar los dientes. Puede ocurrir durante el día (bruxismo diurno) o, más comúnmente, durante la noche (bruxismo nocturno). Aunque algunas personas pueden no ser conscientes de que lo hacen, el bruxismo puede causar diversos problemas de salud bucal y general si no se trata.

Apretar y rechinar los dientes de manera constante puede desgastar el esmalte dental, provocar dolor de mandíbula, dolores de cabeza e incluso afectar la articulación temporomandibular (ATM). El bruxismo es un problema común, y aunque las causas exactas no siempre son claras, existen tratamientos efectivos disponibles para ayudar a controlar los síntomas y prevenir daños a largo plazo.

Los síntomas del bruxismo pueden variar de persona a persona, pero algunos de los más comunes incluyen:

• Dolor de mandíbula o músculos faciales, especialmente por la mañana
• Dolores de cabeza, especialmente en las sienes
• Desgaste, aplanamiento, fractura o aflojamiento de los dientes
• Aumento de la sensibilidad dental al frío, al calor o a los dulces
• Sonido de chasquido o dolor en la articulación temporomandibular (ATM)
• Insomnio o dificultad para dormir
• Marcas en la lengua o en el interior de las mejillas
• Dolor de oído (sin infección)

Si bien la causa exacta del bruxismo no siempre es clara, se cree que es multifactorial. El estrés y la ansiedad son factores importantes que contribuyen al bruxismo, especialmente el bruxismo nocturno. También puede estar relacionado con la alineación incorrecta de los dientes (mala oclusión), trastornos del sueño como la apnea del sueño, o como efecto secundario de ciertos medicamentos.

Otros factores de riesgo incluyen el consumo de alcohol o cafeína, el tabaquismo y antecedentes familiares de bruxismo. En niños, puede estar relacionado con la dentición o infecciones de oído. Es importante identificar los factores que pueden estar contribuyendo al bruxismo para poder abordarlos adecuadamente.

El diagnóstico del bruxismo generalmente se realiza durante un examen dental de rutina. El dentista buscará signos de desgaste dental, sensibilidad y otros síntomas relacionados con el bruxismo. También puede preguntar sobre los hábitos del sueño, el estrés y otros factores que puedan estar contribuyendo al problema.

En algunos casos, el dentista puede recomendar estudios adicionales, como radiografías para evaluar el daño a los dientes y la mandíbula. En casos de bruxismo nocturno severo, puede ser necesario un estudio del sueño (polisomnografía) para evaluar la actividad muscular durante el sueño.

El tratamiento del bruxismo se centra en aliviar el dolor, prevenir daños a los dientes y tratar las causas subyacentes. Algunas opciones de tratamiento incluyen:

• Protectores bucales: Son dispositivos de plástico que se colocan sobre los dientes para protegerlos del rechinamiento y la presión.
• Técnicas de relajación: Reducir el estrés y la ansiedad mediante técnicas como la meditación, el yoga o la terapia cognitivo-conductual.
• Fisioterapia: Ejercicios para fortalecer y relajar los músculos de la mandíbula.
• Medicamentos: En algunos casos, se pueden recetar relajantes musculares o analgésicos para aliviar el dolor y la tensión.
• Corrección de la mordida: Si el bruxismo está relacionado con una mala oclusión, el dentista puede recomendar tratamientos de ortodoncia o ajustes en la mordida.
• Inyecciones de toxina botulínica (Botox): En casos severos, las inyecciones de Botox en los músculos de la mandíbula pueden ayudar a relajar los músculos y reducir el bruxismo.

El Dentistas es el especialista indicado para diagnosticar y tratar Bruxismo. También pueden intervenir especialistas en Cirujano Maxilofacial, Pediatra dependiendo del caso. El dentista general puede diagnosticar el bruxismo durante un examen dental de rutina y recomendar un plan de tratamiento adecuado. En casos más complejos, puede ser necesario consultar a un cirujano maxilofacial o a un pediatra (en el caso de niños) para obtener una evaluación y tratamiento más especializados.