Cáncer de Laringe

El cáncer de laringe es una enfermedad en la que las células cancerosas se forman en los tejidos de la laringe. La laringe, también conocida como la caja de la voz, está ubicada en el cuello y es fundamental para hablar, respirar y tragar. Este tipo de cáncer puede afectar diferentes partes de la laringe, incluyendo las cuerdas vocales.

El cáncer de laringe se desarrolla cuando las células de la laringe comienzan a crecer de manera descontrolada. Con el tiempo, estas células anormales pueden formar un tumor. Detectar y tratar el cáncer de laringe en sus primeras etapas es crucial para mejorar las posibilidades de recuperación.

Los síntomas del cáncer de laringe pueden variar dependiendo de la ubicación y el tamaño del tumor. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Ronquera persistente o cambios en la voz
• Dolor de garganta que no desaparece
• Dificultad para tragar (disfagia)
• Tos persistente
• Dolor de oído
• Bulto o masa en el cuello
• Pérdida de peso inexplicable
• Falta de aliento

La causa exacta del cáncer de laringe no siempre se conoce, pero existen varios factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar esta enfermedad. El tabaquismo es uno de los factores de riesgo más importantes. El consumo excesivo de alcohol también aumenta significativamente el riesgo.

Otros factores de riesgo incluyen la infección por el virus del papiloma humano (VPH), la exposición a ciertas sustancias químicas en el lugar de trabajo (como asbesto o polvo de madera), una dieta baja en frutas y verduras, y antecedentes familiares de cáncer de cabeza y cuello. Es importante tener en cuenta que la presencia de estos factores de riesgo no garantiza el desarrollo de cáncer de laringe, pero sí aumenta la probabilidad.

El diagnóstico del cáncer de laringe generalmente implica una combinación de exámenes físicos y pruebas diagnósticas. El médico realizará un examen físico completo, prestando especial atención a la garganta y el cuello. Podría palpar el cuello para detectar bultos o masas.

Se pueden realizar pruebas de imagen, como laringoscopia (visualización directa de la laringe con un endoscopio), biopsia (extracción de una muestra de tejido para su análisis), tomografía computarizada (TC) o resonancia magnética (RM) para determinar la extensión del tumor. En algunos casos, se puede realizar una endoscopia con biopsia para confirmar el diagnóstico y determinar el tipo de células cancerosas.

El tratamiento del cáncer de laringe depende de varios factores, incluyendo el tamaño y la ubicación del tumor, el estadio de la enfermedad y la salud general del paciente. Las opciones de tratamiento pueden incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia, terapia dirigida o una combinación de estos enfoques.

La cirugía puede implicar la extirpación del tumor o, en casos más avanzados, la extirpación total o parcial de la laringe (laringectomía). La radioterapia utiliza rayos de alta energía para destruir las células cancerosas. La quimioterapia utiliza medicamentos para matar las células cancerosas en todo el cuerpo. La terapia dirigida se centra en atacar proteínas o genes específicos que ayudan a las células cancerosas a crecer y propagarse. La elección del tratamiento se basa en una evaluación individualizada y una discusión exhaustiva entre el paciente y el equipo médico.

El Cirujano General es el especialista indicado para diagnosticar y tratar el Cáncer de Laringe. También pueden intervenir especialistas en Oncología y Otorrinolaringología dependiendo del caso y la complejidad del tratamiento.