Cáncer de Recto

El cáncer de recto es un tipo de cáncer que se forma en el recto, que es la parte final del intestino grueso antes del ano. El recto almacena las heces hasta que son eliminadas del cuerpo. El cáncer de recto, junto con el cáncer de colon, a menudo se denominan cáncer colorrectal, aunque son distintos.

El cáncer de recto generalmente comienza como pequeños crecimientos llamados pólipos en el revestimiento del recto. Con el tiempo, algunos de estos pólipos pueden convertirse en cáncer. La detección temprana y la eliminación de los pólipos pueden ayudar a prevenir el cáncer de recto.

Los síntomas del cáncer de recto pueden variar dependiendo del tamaño y la ubicación del tumor. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Cambios en los hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento, que duran más de unos pocos días
• Sangrado rectal
• Sangre en las heces (puede aparecer de color rojo brillante o muy oscuro)
• Dolor abdominal, gases o calambres
• Sensación de que el intestino no se vacía por completo
• Debilidad o fatiga
• Pérdida de peso inexplicable

Es importante recordar que estos síntomas también pueden ser causados por otras afecciones menos graves. Si experimenta alguno de estos síntomas, es importante consultar a un médico para obtener un diagnóstico preciso.

La causa exacta del cáncer de recto no siempre es clara, pero existen varios factores de riesgo que pueden aumentar las probabilidades de desarrollar la enfermedad. El cáncer de recto generalmente se desarrolla cuando las células sanas del recto desarrollan errores en su ADN. Estos errores pueden hacer que las células crezcan y se dividan de manera incontrolable, acumulándose para formar un tumor.

Algunos factores de riesgo incluyen: edad avanzada, antecedentes familiares de cáncer colorrectal, enfermedades inflamatorias intestinales como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, pólipos colorrectales, dieta baja en fibra y alta en grasas, inactividad física, obesidad, tabaquismo y consumo excesivo de alcohol. Es importante tener en cuenta que algunas personas desarrollan cáncer de recto sin tener ninguno de estos factores de riesgo.

El diagnóstico del cáncer de recto generalmente implica una combinación de exámenes físicos y pruebas diagnósticas. El médico puede realizar un examen rectal digital para detectar cualquier anomalía. Además, se pueden realizar pruebas como: Colonoscopia (para visualizar todo el colon y el recto), Sigmoidoscopia flexible (similar a la colonoscopia, pero solo examina la parte inferior del colon y el recto), Biopsia (toma de una muestra de tejido para examinarla bajo un microscopio), Tomografía computarizada (TC) o Resonancia magnética (RM) para determinar si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo. También se pueden realizar análisis de sangre para evaluar la salud general del paciente.

Las opciones de tratamiento para el cáncer de recto dependen de varios factores, incluyendo la etapa del cáncer, la salud general del paciente y sus preferencias. Las opciones de tratamiento pueden incluir: Cirugía (para extirpar el tumor y, en algunos casos, parte del recto), Radioterapia (utiliza rayos de alta energía para destruir las células cancerosas), Quimioterapia (utiliza medicamentos para destruir las células cancerosas en todo el cuerpo), Terapia dirigida (utiliza medicamentos que atacan específicamente las células cancerosas) e Inmunoterapia (ayuda al sistema inmunitario del cuerpo a combatir el cáncer). A menudo, se utiliza una combinación de estos tratamientos.

El Oncólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar Cáncer de Recto. El oncólogo puede ser un oncólogo médico (especializado en quimioterapia y terapia dirigida), un oncólogo radioterapeuta (especializado en radioterapia) o un cirujano oncólogo (especializado en la extirpación quirúrgica del cáncer).