Carbunco

El Carbunco, también conocido como ántrax, es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria *Bacillus anthracis*. Aunque es más común en animales, puede afectar a los humanos. La bacteria produce esporas que pueden sobrevivir en el ambiente durante mucho tiempo, lo que facilita su transmisión.

Existen diferentes formas de carbunco, dependiendo de cómo entra la bacteria al cuerpo. Las más comunes son el carbunco cutáneo (a través de la piel), el carbunco por inhalación (a través de los pulmones) y el carbunco gastrointestinal (al consumir carne contaminada). Cada tipo de carbunco presenta síntomas distintos y requiere un enfoque de tratamiento específico.

Los síntomas del carbunco varían según la vía de infección:

• Carbunco Cutáneo: Una pequeña protuberancia que pica, similar a una picadura de insecto, que se convierte en una úlcera indolora con un centro negro (escara). Puede haber inflamación en los ganglios linfáticos cercanos.


• Carbunco por Inhalación: Inicialmente, síntomas similares a los de un resfriado, como fiebre, fatiga y dolor muscular. Luego, puede progresar rápidamente a dificultad para respirar severa, shock y meningitis.


• Carbunco Gastrointestinal: Fiebre, dolor abdominal intenso, náuseas, vómitos (a veces con sangre) y diarrea.

El carbunco es causado por la bacteria *Bacillus anthracis*. La principal vía de infección en humanos es a través del contacto con animales infectados o sus productos (como lana, piel o carne). Las personas que trabajan con ganado, veterinarios y trabajadores de mataderos tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad.

Las esporas de *Bacillus anthracis* pueden persistir en el suelo durante muchos años. La inhalación de estas esporas o la ingestión de carne contaminada también puede causar la enfermedad. En raras ocasiones, el carbunco puede transmitirse de persona a persona.

El diagnóstico del carbunco se basa en la identificación de la bacteria *Bacillus anthracis* en muestras tomadas del paciente. Esto puede incluir:

* Muestras de piel: Se toma una muestra de la lesión cutánea para su análisis.
* Muestras de sangre: Se realizan hemocultivos para detectar la presencia de la bacteria en la sangre.
* Muestras de esputo: En el caso de carbunco por inhalación, se analiza el esputo para identificar la bacteria.
* Radiografías de tórax: Para evaluar el daño pulmonar en el carbunco por inhalación.
* Punción lumbar: Si se sospecha de meningitis, se puede realizar una punción lumbar para analizar el líquido cefalorraquídeo.

Además de la identificación de la bacteria, el médico puede realizar pruebas adicionales para evaluar la extensión de la infección y el estado general del paciente.

El tratamiento del carbunco generalmente implica el uso de antibióticos. Los antibióticos más comunes utilizados son la ciprofloxacina, la doxiciclina y la penicilina. La duración del tratamiento puede variar según el tipo de carbunco y la gravedad de la infección. En algunos casos, puede ser necesario administrar antitoxina para neutralizar las toxinas producidas por la bacteria.

Además de los antibióticos, el tratamiento puede incluir cuidados de soporte, como la administración de líquidos intravenosos, el control del dolor y el tratamiento de las complicaciones. En casos graves, puede ser necesaria la hospitalización. La cirugía puede ser necesaria para drenar abscesos en casos de carbunco cutáneo severo, aunque es raro.

El Médico Internista es el especialista indicado para diagnosticar y tratar el Carbunco. Su conocimiento amplio de la medicina interna le permite abordar las diversas manifestaciones de la enfermedad. También pueden intervenir especialistas en Infectología, especialmente en casos complejos o si se requiere un manejo especializado de la infección.