Carcinoma Primario De Las Células del Hígado (Cáncer de Hígado)

El carcinoma primario de las células del hígado, también conocido como cáncer de hígado primario, es un tipo de cáncer que se origina en las células del hígado. A diferencia del cáncer que se propaga al hígado desde otros órganos (cáncer metastásico), este tipo de cáncer comienza directamente en el hígado. Es importante entender que existen diferentes tipos de cáncer de hígado, siendo el carcinoma hepatocelular el más común. El carcinoma primario afecta la función normal del hígado, un órgano vital para la digestión, el metabolismo y la desintoxicación del cuerpo.

Los síntomas del cáncer de hígado pueden ser vagos e inespecíficos, especialmente en las primeras etapas. Es importante estar atento a cualquier cambio en tu salud y consultar a un médico si experimentas alguno de los siguientes síntomas persistentes:

• Dolor o molestia abdominal en la parte superior derecha
• Hinchazón abdominal
• Pérdida de peso inexplicable
• Fatiga extrema
• Ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos)
• Náuseas y vómitos
• Heces de color pálido o blanquecino
• Orina oscura
• Agrandamiento del hígado o del bazo (detectable por el médico)

Las causas exactas del cáncer de hígado no siempre se conocen, pero existen varios factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar la enfermedad. La infección crónica por el virus de la hepatitis B o C es una de las causas más comunes. La cirrosis, una cicatrización del hígado causada por diversas razones como el alcoholismo o la hepatitis, también incrementa el riesgo. Otros factores incluyen enfermedades hepáticas metabólicas, como la hemocromatosis, la exposición a aflatoxinas (toxinas producidas por ciertos hongos) y el consumo excesivo de alcohol. El hígado graso no alcohólico también se ha relacionado con un mayor riesgo.

El diagnóstico del cáncer de hígado generalmente implica una combinación de exámenes físicos, análisis de sangre y estudios de imagen. El médico puede realizar un examen físico para detectar cualquier signo de agrandamiento del hígado o sensibilidad en el abdomen. Los análisis de sangre pueden evaluar la función hepática y detectar marcadores tumorales, como la alfafetoproteína (AFP). Los estudios de imagen, como la ecografía abdominal, la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM), son cruciales para visualizar el hígado, detectar tumores y determinar su tamaño, ubicación y extensión. En algunos casos, se puede realizar una biopsia del hígado para confirmar el diagnóstico y determinar el tipo específico de cáncer.

El tratamiento del cáncer de hígado depende de varios factores, incluyendo el tamaño y la ubicación del tumor, la etapa del cáncer, la función hepática del paciente y su estado de salud general. Las opciones de tratamiento pueden incluir:

• Cirugía: La resección quirúrgica (extirpación del tumor) es una opción si el tumor es pequeño y el hígado está funcionando bien. En casos seleccionados, el trasplante de hígado puede ser una opción.
• Ablación por radiofrecuencia (ARF): Utiliza calor para destruir las células cancerosas.
• Quimioembolización transarterial (TACE): Inyección de medicamentos quimioterapéuticos directamente en el tumor a través de una arteria.
• Radioterapia: Utiliza radiación de alta energía para destruir las células cancerosas.
• Terapia dirigida: Utiliza medicamentos que atacan específicamente las células cancerosas, como sorafenib y lenvatinib.
• Inmunoterapia: Ayuda al sistema inmunológico a combatir el cáncer.
• Quimioterapia: Uso de medicamentos para destruir las células cancerosas.

El tratamiento a menudo implica una combinación de estas opciones.

El Cirujano General es el especialista indicado para diagnosticar y, en muchos casos, realizar la cirugía para tratar el Carcinoma Primario De Las Células del Hígado. También es fundamental la participación de un Oncólogo, quien se encarga del manejo de terapias sistémicas como la quimioterapia, la terapia dirigida y la inmunoterapia. Otros especialistas, como gastroenterólogos y hepatólogos, también pueden participar en el cuidado del paciente.