Colangitis Biliar Primaria (CBP)

La Colangitis Biliar Primaria (CBP) es una enfermedad hepática crónica autoinmune que afecta principalmente los conductos biliares pequeños dentro del hígado. En la CBP, el sistema inmunológico del cuerpo ataca erróneamente estos conductos, provocando inflamación y daño progresivo. Con el tiempo, este daño puede llevar a la cicatrización del hígado (cirrosis) e insuficiencia hepática. Es importante destacar que la CBP es una enfermedad de progresión lenta y el tratamiento oportuno puede ayudar a controlar los síntomas y retrasar su avance.

La CBP anteriormente se conocía como cirrosis biliar primaria, pero el nombre se cambió para reflejar mejor que la cirrosis no siempre está presente al momento del diagnóstico. La detección temprana y el manejo adecuado son cruciales para mejorar la calidad de vida de las personas con CBP.

Los síntomas de la Colangitis Biliar Primaria pueden variar significativamente entre las personas. Algunas personas pueden no experimentar ningún síntoma durante años, mientras que otras pueden tener síntomas más pronunciados. Los síntomas más comunes incluyen:

• Fatiga persistente
• Picazón intensa (prurito), especialmente en las palmas de las manos y las plantas de los pies
• Dolor en la parte superior derecha del abdomen
• Ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos)
• Sequedad en los ojos y la boca
• Xantelasmas (depósitos de grasa amarillentos alrededor de los ojos)
• Hinchazón en las piernas y los tobillos (edema)
• Aumento del tamaño del hígado y del bazo (hepatomegalia y esplenomegalia)

La causa exacta de la Colangitis Biliar Primaria (CBP) no se conoce por completo, pero se considera una enfermedad autoinmune. Esto significa que el sistema inmunológico del cuerpo ataca por error a las células sanas del hígado, específicamente los conductos biliares pequeños. Se cree que una combinación de factores genéticos y ambientales puede desencadenar la respuesta autoinmune.

Aunque la causa precisa es desconocida, existen ciertos factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar CBP. Estos factores incluyen: ser mujer (la CBP es mucho más común en mujeres que en hombres), tener entre 30 y 60 años, tener antecedentes familiares de CBP u otras enfermedades autoinmunes, y vivir en ciertas áreas geográficas. Es importante recordar que tener uno o más factores de riesgo no significa necesariamente que una persona desarrollará CBP.

El diagnóstico de la Colangitis Biliar Primaria (CBP) generalmente implica una combinación de exámenes físicos, análisis de sangre y, en algunos casos, estudios de imagen o una biopsia hepática. Los análisis de sangre son cruciales para detectar la presencia de anticuerpos antimitocondriales (AMA), que son altamente específicos para la CBP. También se evalúan las enzimas hepáticas (ALT, AST, fosfatasa alcalina y GGT) para determinar si hay daño hepático.

Los estudios de imagen, como una ecografía abdominal, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM), pueden ayudar a visualizar el hígado y los conductos biliares para descartar otras posibles causas de enfermedad hepática. En algunos casos, se puede realizar una biopsia hepática para confirmar el diagnóstico de CBP y evaluar la gravedad del daño hepático.

El tratamiento de la Colangitis Biliar Primaria (CBP) se centra en controlar los síntomas, retrasar la progresión de la enfermedad y prevenir complicaciones. El medicamento de primera línea para la CBP es el ácido ursodeoxicólico (UDCA), que ayuda a mejorar el flujo de bilis y proteger las células del hígado. Otros medicamentos pueden utilizarse para controlar síntomas específicos, como la picazón (prurito).

En casos avanzados de CBP que conducen a insuficiencia hepática, el trasplante de hígado puede ser una opción. Además del tratamiento médico, es importante adoptar un estilo de vida saludable, que incluya una dieta equilibrada, ejercicio regular y evitar el consumo de alcohol y tabaco.

El Gastroenterólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la Colangitis Biliar Primaria (CBP). También pueden intervenir especialistas en Medicina Interna dependiendo de la complejidad del caso y la presencia de otras condiciones médicas.