Cefalea (Dolor de Cabeza)

La cefalea, comúnmente conocida como dolor de cabeza, es una molestia o dolor que se siente en la cabeza, ya sea en la frente, las sienes o la parte posterior del cuello. Puede variar en intensidad, desde una leve molestia hasta un dolor punzante e incapacitante. La cefalea es un problema de salud muy común y la mayoría de las personas la experimentan en algún momento de sus vidas.

Existen diferentes tipos de cefalea, cada uno con sus propias características y causas. Algunas son de corta duración y se resuelven por sí solas, mientras que otras pueden ser crónicas y requerir tratamiento médico para su manejo y alivio. Identificar el tipo de cefalea es fundamental para un tratamiento adecuado.

Los síntomas de la cefalea varían dependiendo del tipo, pero algunos de los más comunes incluyen:

• Dolor en la cabeza (frente, sienes, parte posterior del cuello)


• Dolor pulsátil o constante


• Sensibilidad a la luz (fotofobia)


• Sensibilidad al ruido (fonofobia)


• Náuseas


• Vómitos


• Dolor que empeora con la actividad física


• Mareos


• Visión borrosa

Las causas de la cefalea son diversas y pueden variar desde factores ambientales y de estilo de vida hasta condiciones médicas subyacentes. Algunas causas comunes incluyen: estrés, tensión muscular, deshidratación, falta de sueño, consumo de alcohol o cafeína, cambios hormonales, infecciones (como resfriados o gripe) y problemas de visión.

Los factores de riesgo para desarrollar cefalea incluyen: antecedentes familiares de migraña, estrés crónico, ansiedad, depresión, obesidad y tabaquismo. En algunos casos, la cefalea puede ser un síntoma de una condición médica más seria, como un tumor cerebral, un aneurisma o una meningitis. Es importante consultar a un médico si experimenta cefaleas frecuentes o intensas.

El diagnóstico de la cefalea generalmente comienza con una evaluación exhaustiva por parte de un médico, quien realizará un historial clínico detallado y un examen físico. El médico preguntará sobre la frecuencia, intensidad, duración y características del dolor de cabeza, así como sobre los factores que lo desencadenan o alivian. En algunos casos, puede ser necesario realizar estudios complementarios, como análisis de sangre, resonancia magnética (RM) o tomografía computarizada (TC) para descartar otras causas del dolor de cabeza.

El tratamiento de la cefalea depende del tipo, la frecuencia y la intensidad del dolor. Las opciones de tratamiento incluyen: medicamentos para aliviar el dolor (analgésicos de venta libre o recetados), medicamentos para prevenir las cefaleas (como antidepresivos o betabloqueantes), terapias no farmacológicas (como la acupuntura, la fisioterapia o la terapia cognitivo-conductual) y cambios en el estilo de vida (como reducir el estrés, mejorar el sueño y evitar los desencadenantes conocidos). En casos raros, puede ser necesaria la cirugía para tratar ciertas causas de cefalea, como tumores cerebrales o aneurismas.

El Médico General es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la cefalea. Él podrá evaluar sus síntomas, descartar causas graves y recomendar el tratamiento adecuado. En algunos casos, el Médico General puede derivarlo a un neurólogo para una evaluación más especializada.