Cefalea Cervicogenica: Dolor de Cabeza Originado en el Cuello

La cefalea cervicogenica es un tipo de dolor de cabeza que se origina en el cuello. A diferencia de otros dolores de cabeza como la migraña o la cefalea tensional, el problema principal no está en el cerebro, sino en las estructuras del cuello, como las vértebras, los músculos, los nervios o las articulaciones. El dolor se irradia desde el cuello hacia la cabeza, causando síntomas que pueden ser confundidos con otros tipos de cefaleas.

En resumen, la cefalea cervicogenica es un dolor de cabeza secundario causado por un problema en el cuello. Identificar la causa subyacente en el cuello es fundamental para un tratamiento efectivo.

Los síntomas más comunes de la cefalea cervicogenica incluyen:

• Dolor de cabeza que comienza en el cuello y se irradia hacia la frente, sien, o alrededor del ojo.
• Dolor en un solo lado de la cabeza (aunque puede ser bilateral en algunos casos).
• Rigidez y dolor en el cuello.
• Dolor que empeora con ciertos movimientos del cuello o posturas.
• Sensibilidad en el cuello al tacto.
• Posibles mareos o vértigo.
• Visión borrosa en algunos casos.

La cefalea cervicogenica es causada por problemas en las estructuras del cuello. Estos problemas pueden incluir: alteraciones en las vértebras cervicales, tensión o espasmos musculares en el cuello, problemas en las articulaciones facetarias del cuello, discos herniados en la columna cervical, o lesiones como latigazo cervical (whiplash) después de un accidente automovilístico.

Factores de riesgo que pueden contribuir a la cefalea cervicogenica incluyen: malas posturas (especialmente al trabajar en la computadora o usar dispositivos móviles), estrés crónico, lesiones previas en el cuello, artritis en el cuello, y actividades que requieren movimientos repetitivos del cuello.

El diagnóstico de la cefalea cervicogenica generalmente implica una evaluación médica completa que incluye: un examen físico detallado para evaluar la movilidad y la sensibilidad del cuello, una revisión de la historia clínica del paciente para identificar posibles causas subyacentes, y pruebas de imagen como radiografías, resonancia magnética (RM) o tomografía computarizada (TC) para visualizar las estructuras del cuello y descartar otras posibles causas de dolor de cabeza. Un bloqueo nervioso diagnóstico, donde se inyecta un anestésico local en una articulación o nervio específico del cuello, puede ayudar a confirmar si el dolor se origina en esa área.

El tratamiento de la cefalea cervicogenica se centra en aliviar el dolor y corregir la causa subyacente. Las opciones de tratamiento pueden incluir: medicamentos para el dolor (analgésicos, antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), relajantes musculares), fisioterapia para mejorar la movilidad del cuello, fortalecer los músculos y corregir la postura, terapia manual (manipulación vertebral, movilización), inyecciones de bloqueo nervioso para aliviar el dolor, y en casos raros, cirugía si existe una causa estructural subyacente que requiera corrección quirúrgica.

El Médico General es el especialista indicado para diagnosticar y tratar inicialmente la cefalea cervicogenica. Él podrá realizar una evaluación inicial y derivar al paciente a otros especialistas si es necesario. En casos más complejos o cuando se requiere intervención quirúrgica, el Neurocirujano puede ser involucrado en el tratamiento.