Cefalea Histaminica (Cefalea en Racimos)

La cefalea histaminica, también conocida como cefalea en racimos, es un tipo de dolor de cabeza extremadamente intenso que ocurre en ataques o periodos que duran semanas o meses (racimos), seguidos de periodos de remisión sin dolor de cabeza. Se caracteriza por un dolor punzante y agudo, generalmente alrededor de un ojo, en un lado de la cabeza. Es una de las formas más dolorosas de cefalea y puede ser muy incapacitante para quien la padece. Aunque no pone en riesgo la vida, el impacto en la calidad de vida es considerable.

Los síntomas de la cefalea histaminica se presentan generalmente de manera repentina y sin previo aviso. El dolor es la característica principal, pero otros síntomas comunes incluyen:

• Dolor intenso, punzante o como ardor, generalmente alrededor de un ojo, sien o frente, de un solo lado de la cabeza.
• Goteo o congestión nasal del mismo lado de la cabeza donde se presenta el dolor.
• Ojo lloroso o enrojecido del mismo lado de la cabeza.
• Hinchazón alrededor del ojo afectado.
• Sudoración en la frente o en la cara del lado afectado.
• Pupila contraída (miosis) o párpado caído (ptosis) del mismo lado de la cabeza.
• Sensibilidad a la luz (fotofobia) o al sonido (fonofobia).
• Agitación e inquietud durante el ataque de dolor.

La causa exacta de la cefalea histaminica aún no se comprende completamente. Se cree que está relacionada con una disfunción en el hipotálamo, una región del cerebro que controla funciones como el ritmo circadiano y la regulación hormonal. Esta disfunción podría afectar la liberación de histamina y otras sustancias químicas que influyen en el dolor.

Existen ciertos factores que pueden desencadenar o aumentar el riesgo de padecer cefalea histaminica, como el consumo de alcohol, el tabaquismo, cambios en los patrones de sueño, estrés y ciertos alimentos. También se ha observado una posible predisposición genética en algunos casos.

El diagnóstico de la cefalea histaminica se basa principalmente en la descripción de los síntomas por parte del paciente y en la exploración física realizada por el médico. Es fundamental llevar un registro detallado de los ataques de dolor, incluyendo su frecuencia, duración, intensidad y síntomas asociados. El médico realizará un examen neurológico para descartar otras posibles causas del dolor de cabeza. En algunos casos, puede ser necesario realizar estudios de imagen cerebral, como una resonancia magnética (RM) o una tomografía computarizada (TC), para descartar otras condiciones médicas. Además, se pueden realizar pruebas de provocación controlada para confirmar el diagnóstico.

El tratamiento de la cefalea histaminica se enfoca en aliviar el dolor durante los ataques agudos y prevenir futuros ataques. Para aliviar el dolor agudo, se pueden utilizar medicamentos como el oxígeno al 100% (administrado a través de una mascarilla) y triptanos (medicamentos específicos para la migraña, administrados por vía subcutánea o nasal). Para prevenir futuros ataques, se pueden utilizar medicamentos como el verapamilo, el litio, el topiramato y corticosteroides. En algunos casos, se pueden considerar procedimientos quirúrgicos, como la estimulación del nervio occipital o la estimulación cerebral profunda, cuando los medicamentos no son efectivos. Es importante trabajar en conjunto con el médico para encontrar el tratamiento más adecuado para cada paciente.

El Neurólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la cefalea histaminica. También pueden intervenir especialistas en Medicina General dependiendo del caso para el manejo inicial y la coordinación de la atención.