Chikungunya

El Chikungunya es una enfermedad viral transmitida a los humanos por mosquitos infectados, principalmente de las especies *Aedes aegypti* y *Aedes albopictus*. Estos mismos mosquitos también transmiten el dengue y el Zika, lo que a veces puede dificultar el diagnóstico inicial.

El nombre "Chikungunya" proviene de una palabra en la lengua Kimakonde, que se habla en el sureste de Tanzania y el norte de Mozambique, y significa "doblarse" o "encorvarse", haciendo referencia a la postura encorvada que adoptan muchos pacientes debido al intenso dolor articular.

Los síntomas de Chikungunya suelen aparecer entre 3 y 7 días después de la picadura de un mosquito infectado. Los síntomas más comunes incluyen:

• Fiebre alta


• Dolor articular intenso (artralgia), que puede afectar a manos, pies, rodillas y espalda.


• Dolor muscular (mialgia)


• Dolor de cabeza


• Fatiga


• Erupción cutánea (rash)


• Náuseas y vómitos (en algunos casos)

El dolor articular puede ser muy debilitante y persistir durante semanas o incluso meses.

La causa principal del Chikungunya es la picadura de un mosquito infectado con el virus Chikungunya (CHIKV). Los mosquitos *Aedes aegypti* y *Aedes albopictus* son los principales vectores de transmisión. Estos mosquitos se reproducen en aguas estancadas, tanto naturales como artificiales, como llantas, macetas, cubetas, y otros recipientes que acumulen agua.

Los factores de riesgo incluyen vivir en o viajar a áreas donde el virus está presente, especialmente durante la temporada de lluvias cuando la población de mosquitos es más alta. No usar repelente de mosquitos y no tomar medidas para evitar las picaduras también aumenta el riesgo de contraer la enfermedad.

El diagnóstico de Chikungunya generalmente se basa en los síntomas clínicos y la historia de exposición a picaduras de mosquitos en áreas endémicas. Sin embargo, para confirmar el diagnóstico, se pueden realizar pruebas de laboratorio, como:

* **Pruebas de detección de anticuerpos:** Estas pruebas buscan la presencia de anticuerpos Ig M e Ig G contra el virus Chikungunya en la sangre.
* **RT-PCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa en Tiempo Real):** Esta prueba detecta el material genético del virus Chikungunya en la sangre, siendo más útil en los primeros días de la enfermedad.

El médico determinará qué pruebas son las más apropiadas según el momento de la aparición de los síntomas.

No existe un tratamiento antiviral específico para el Chikungunya. El tratamiento se centra en aliviar los síntomas, incluyendo:

* **Reposo:** Descansar lo suficiente para permitir que el cuerpo se recupere.
* **Hidratación:** Beber abundantes líquidos para prevenir la deshidratación.
* **Analgésicos y antipiréticos:** Medicamentos como paracetamol o ibuprofeno para aliviar el dolor y la fiebre. Se debe evitar el uso de aspirina debido al riesgo de sangrado.
* **Fisioterapia:** En algunos casos, la fisioterapia puede ayudar a mejorar la movilidad y reducir el dolor articular a largo plazo.

Es importante seguir las indicaciones del médico y evitar automedicarse.

El Infectólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar Chikungunya. Este médico tiene experiencia en el manejo de enfermedades infecciosas y puede realizar pruebas para confirmar el diagnóstico y recomendar el tratamiento adecuado. También pueden intervenir especialistas en Médico Internista dependiendo del caso, especialmente si existen complicaciones o comorbilidades.