Cifosis

La cifosis es una curvatura exagerada de la columna vertebral en la parte superior de la espalda, lo que comúnmente se conoce como "joroba". Todos tenemos una curvatura natural en la columna, pero la cifosis ocurre cuando esta curvatura se vuelve excesiva. Esta condición puede afectar a personas de todas las edades, aunque es más común en adultos mayores.

La cifosis puede ser causada por diferentes factores, como una mala postura, el envejecimiento, enfermedades como la osteoporosis o problemas congénitos (presentes al nacer). El grado de curvatura puede variar, y en algunos casos, puede causar dolor, rigidez y dificultad para respirar.

Los síntomas de la cifosis pueden variar dependiendo de la gravedad de la curvatura. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Una curvatura visible en la parte superior de la espalda (joroba)
• Dolor de espalda y rigidez
• Fatiga
• Sensibilidad y dolor al tacto en la columna vertebral
• Dificultad para respirar (en casos severos)
• Problemas de equilibrio
• Debilidad o entumecimiento en las piernas (en casos muy raros)

Existen diversas causas para la cifosis, las cuales se pueden clasificar en diferentes tipos. La cifosis postural es la más común y suele estar relacionada con una mala postura, especialmente al sentarse o caminar. La cifosis de Scheuermann, que comienza durante el crecimiento, es causada por problemas en el desarrollo de las vértebras.

Otras causas incluyen la osteoporosis, que debilita los huesos de la columna vertebral y puede provocar fracturas por compresión que contribuyen a la curvatura. También, condiciones como la artritis, espondilitis anquilosante, tumores en la columna vertebral, infecciones y defectos de nacimiento pueden ocasionar cifosis. Factores de riesgo como la edad avanzada, antecedentes familiares y ciertas enfermedades aumentan la probabilidad de desarrollar esta condición.

El diagnóstico de la cifosis generalmente comienza con un examen físico completo. El médico revisará la columna vertebral para evaluar la curvatura y buscará sensibilidad o dolor. Se pueden realizar pruebas neurológicas para evaluar la función nerviosa. Las radiografías son fundamentales para medir el ángulo de la curvatura y determinar la gravedad de la cifosis.

En algunos casos, se pueden solicitar estudios adicionales como resonancia magnética (RM) o tomografía computarizada (TC) para obtener imágenes más detalladas de la columna vertebral y evaluar la presencia de otras condiciones, como tumores o infecciones. Una densitometría ósea puede ser útil para descartar osteoporosis como causa de la cifosis.

El tratamiento de la cifosis depende de la causa y la gravedad de la curvatura. En casos leves, el tratamiento puede incluir ejercicios de fortalecimiento y estiramiento, terapia física para mejorar la postura y el alivio del dolor con analgésicos de venta libre o medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINEs).

En casos más graves, se puede recomendar el uso de un corsé ortopédico para ayudar a corregir la curvatura, especialmente en niños y adolescentes en crecimiento. La cirugía puede ser necesaria en casos severos que no responden a otros tratamientos o cuando la cifosis causa complicaciones neurológicas o dificultad para respirar. Los procedimientos quirúrgicos pueden incluir la fusión vertebral para estabilizar la columna y corregir la curvatura.

El Traumatólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la cifosis. Este médico se especializa en lesiones y enfermedades del sistema musculoesquelético, incluyendo la columna vertebral. También pueden intervenir especialistas en Ortopedia, dependiendo de la complejidad del caso y la necesidad de tratamiento quirúrgico. Es importante consultar a un especialista para recibir un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.