Cloasma (Melasma)

El cloasma, también conocido como melasma o 'paño' en México, es una condición cutánea común que se manifiesta con manchas oscuras o marrones en la piel, principalmente en la cara. Estas manchas suelen aparecer en las mejillas, la frente, el labio superior y la nariz. No representa un riesgo para la salud general, pero puede afectar la apariencia y generar preocupación estética.

Es importante entender que el cloasma no es una infección ni está relacionado con otros problemas de salud graves. Es una hiperpigmentación, es decir, un aumento en la producción de melanina (el pigmento que da color a la piel) en áreas específicas de la cara. Su desarrollo está influenciado por diversos factores, como la exposición al sol y los cambios hormonales.

Los síntomas principales del cloasma incluyen:

• Manchas oscuras o marrones en la cara, generalmente simétricas (en ambos lados).
• Las manchas suelen ser más oscuras en verano, debido a la mayor exposición al sol.
• Las áreas más comunes afectadas son las mejillas, la frente, el labio superior y la nariz.
• En algunos casos, las manchas pueden aparecer en otras partes del cuerpo expuestas al sol, como el cuello y los brazos.

Si bien la causa exacta del cloasma no se comprende completamente, se sabe que varios factores contribuyen a su desarrollo. La exposición al sol es un factor clave, ya que la radiación ultravioleta estimula la producción de melanina. Los cambios hormonales también juegan un papel importante, especialmente durante el embarazo (a menudo llamado 'máscara del embarazo'), el uso de anticonceptivos hormonales y la terapia de reemplazo hormonal.

Además, la predisposición genética puede aumentar el riesgo de desarrollar cloasma. Si tienes antecedentes familiares de esta condición, es más probable que la desarrolles tú también. Otros factores que pueden contribuir incluyen ciertos medicamentos y productos para el cuidado de la piel que irritan la piel.

El diagnóstico de cloasma generalmente se realiza mediante un examen visual de la piel por parte de un dermatólogo. En la mayoría de los casos, la apariencia característica de las manchas es suficiente para confirmar el diagnóstico. En algunos casos, el dermatólogo puede utilizar una lámpara de Wood, que emite luz ultravioleta, para examinar la piel con más detalle y descartar otras condiciones. Raramente, se puede realizar una biopsia de piel (tomar una pequeña muestra de tejido) para confirmar el diagnóstico o descartar otras enfermedades de la piel.

El tratamiento del cloasma tiene como objetivo aclarar las manchas oscuras y prevenir su reaparición. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Protectores solares: El uso diario de un protector solar de amplio espectro con un SPF de 30 o más es fundamental para prevenir que las manchas se oscurezcan.
• Medicamentos tópicos: Cremas y lociones que contienen hidroquinona, ácido azelaico, tretinoína o corticosteroides pueden ayudar a aclarar las manchas.
• Peelings químicos: Los peelings químicos, realizados por un dermatólogo, pueden exfoliar la capa superior de la piel y reducir la pigmentación.
• Terapias con láser: Algunos tipos de láser pueden ayudar a reducir la pigmentación del cloasma, pero es importante consultar a un dermatólogo experimentado para determinar si esta opción es adecuada.
• Procedimientos como la microdermoabrasión.

Es importante tener en cuenta que el tratamiento del cloasma puede ser prolongado y requerir paciencia. La prevención, a través del uso constante de protector solar, es esencial para mantener los resultados del tratamiento.

El Dermatólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar el cloasma (melasma). Ellos son expertos en enfermedades de la piel y pueden determinar el mejor plan de tratamiento para cada caso individual. En algunos casos, especialmente si el cloasma está relacionado con cambios hormonales, un Ginecólogo también puede estar involucrado en el manejo de la condición.