Leucemia Mieloide Crónica (LMC)

La Leucemia Mieloide Crónica (LMC) es un tipo de cáncer de la sangre y la médula ósea. Se caracteriza por la producción excesiva de glóbulos blancos inmaduros llamados mieloides. Normalmente, la médula ósea produce células sanguíneas de forma controlada, pero en la LMC, este proceso se altera, llevando a un aumento anormal de estas células mieloides en la sangre y en la médula ósea.

La LMC es una enfermedad de progresión lenta, lo que significa que puede pasar mucho tiempo antes de que se presenten síntomas evidentes. Sin embargo, si no se trata, la LMC puede transformarse en una leucemia aguda, que es una forma de cáncer de la sangre de crecimiento rápido y más agresiva.

Los síntomas de la LMC pueden ser vagos e inespecíficos, especialmente en las primeras etapas. Algunas personas pueden no presentar ningún síntoma al principio. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Fatiga y debilidad
• Sudores nocturnos
• Pérdida de peso inexplicable
• Dolor en el abdomen superior izquierdo (debido al agrandamiento del bazo)
• Sensación de saciedad después de comer poco
• Moretones o sangrado con facilidad
• Fiebre
• Dolor en los huesos

La LMC se produce debido a una anomalía genética adquirida, no heredada, llamada cromosoma Filadelfia. Este cromosoma anormal resulta de una translocación, es decir, un intercambio de material genético entre los cromosomas 9 y 22. Esta translocación crea un gen de fusión llamado BCR-ABL1, que produce una proteína tirosina quinasa anormal. Esta proteína estimula la producción incontrolada de glóbulos blancos mieloides, característica de la LMC.

Aunque la causa exacta de esta translocación cromosómica en la mayoría de los casos se desconoce, no está asociada a factores de estilo de vida. La exposición a altas dosis de radiación ha sido identificada como un factor de riesgo potencial, pero esto es poco común.

El diagnóstico de la LMC generalmente comienza con un examen físico y un análisis de sangre completo (biometría hemática). Si los resultados sugieren la presencia de LMC, se realizarán pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico. Estas pruebas pueden incluir:

* **Aspirado y biopsia de médula ósea:** Se extrae una muestra de médula ósea para examinarla al microscopio y determinar el número y tipo de células sanguíneas.
* **Análisis citogenético:** Se examinan los cromosomas de las células de la médula ósea para detectar la presencia del cromosoma Filadelfia.
* **Prueba de Reacción en Cadena de la Polimerasa (PCR):** Esta prueba altamente sensible puede detectar el gen BCR-ABL1, incluso en cantidades muy pequeñas.

El tratamiento de la LMC ha mejorado significativamente en los últimos años gracias al desarrollo de medicamentos llamados inhibidores de la tirosina quinasa (ITK). Estos medicamentos bloquean la acción de la proteína BCR-ABL1, controlando la producción de células leucémicas. Los ITK se toman por vía oral y suelen ser el tratamiento de primera línea.

En algunos casos, se pueden considerar otras opciones de tratamiento, como:

* **Trasplante de células madre (trasplante de médula ósea):** Este procedimiento puede curar la LMC, pero se utiliza con menos frecuencia debido a los riesgos asociados y la eficacia de los ITK.
* **Quimioterapia:** Se puede utilizar quimioterapia en ciertas situaciones, como antes de un trasplante de células madre o si los ITK no son eficaces.

El tratamiento de la LMC suele ser a largo plazo y requiere un seguimiento regular con un hematólogo para monitorizar la respuesta al tratamiento y ajustar la dosis de los medicamentos según sea necesario.

El Hematólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la Leucemia Mieloide Crónica (LMC). El hematólogo es un médico especializado en enfermedades de la sangre y la médula ósea.