Coccidioidomicosis Sistémica: Información para Pacientes en México

La coccidioidomicosis sistémica es una infección causada por un hongo llamado *Coccidioides*, que se encuentra en el suelo en ciertas regiones, principalmente en el suroeste de los Estados Unidos y algunas zonas de México. La infección comienza generalmente en los pulmones al inhalar las esporas del hongo. En la mayoría de las personas, la infección permanece localizada en los pulmones y causa síntomas leves o incluso ninguno. Sin embargo, en algunos casos, el hongo puede diseminarse a otras partes del cuerpo, lo que se conoce como coccidioidomicosis sistémica o diseminada.

Esta forma diseminada de la enfermedad puede afectar la piel, los huesos, las articulaciones, las meninges (membranas que recubren el cerebro y la médula espinal) y otros órganos. Es importante buscar atención médica si se sospecha de esta infección, ya que el tratamiento temprano puede prevenir complicaciones graves.

Los síntomas de la coccidioidomicosis sistémica pueden variar dependiendo de los órganos afectados. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Fiebre
• Fatiga
• Tos (puede ser seca o con flema)
• Dolor de pecho
• Dolores de cabeza
• Erupciones cutáneas (lesiones en la piel)
• Dolor en las articulaciones
• Inflamación de las articulaciones
• Pérdida de peso
• Sudores nocturnos

La causa principal de la coccidioidomicosis sistémica es la inhalación de las esporas del hongo *Coccidioides*. Estas esporas se encuentran en el suelo y se liberan al aire cuando se remueve la tierra, por ejemplo, durante la construcción, la agricultura o las tormentas de viento. Aunque cualquier persona puede infectarse, algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar la forma sistémica de la enfermedad.

Los factores de riesgo incluyen tener un sistema inmunológico debilitado debido a enfermedades como el VIH/SIDA, el cáncer, o por el uso de medicamentos inmunosupresores. También son más susceptibles las personas de ciertas razas, como los filipinos y afroamericanos, y las mujeres embarazadas. Es importante destacar que la coccidioidomicosis no se transmite de persona a persona.

El diagnóstico de la coccidioidomicosis sistémica generalmente involucra una combinación de exámenes físicos, análisis de sangre, estudios de imagen y, en algunos casos, biopsias. Los análisis de sangre pueden detectar la presencia de anticuerpos contra el hongo *Coccidioides*. Los estudios de imagen, como radiografías de tórax y tomografías computarizadas (TC), pueden ayudar a identificar lesiones en los pulmones u otros órganos.

En algunos casos, puede ser necesario realizar una biopsia de tejido afectado (por ejemplo, de la piel, los huesos o los pulmones) para confirmar el diagnóstico y descartar otras posibles causas. También se pueden realizar pruebas en el líquido cefalorraquídeo (el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal) si se sospecha de meningitis por coccidioides.

El tratamiento de la coccidioidomicosis sistémica generalmente implica el uso de medicamentos antifúngicos. Los medicamentos más comúnmente utilizados incluyen el fluconazol, el itraconazol, el voriconazol y la anfotericina B. La elección del medicamento y la duración del tratamiento dependerán de la gravedad de la infección, los órganos afectados y el estado general de salud del paciente.

En casos más graves, especialmente si hay afectación de las meninges, puede ser necesaria la administración intravenosa de antifúngicos. En algunos casos, también puede ser necesaria la cirugía para drenar abscesos o extirpar tejido infectado. El seguimiento médico regular es fundamental para monitorizar la respuesta al tratamiento y detectar posibles efectos secundarios de los medicamentos.

El Médico Internista es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la Coccidioidomicosis Sistémica. También pueden intervenir especialistas en Infectología y Médicos Generales, dependiendo de la complejidad del caso y los órganos afectados. El Médico Internista tiene una visión integral de la salud del paciente y puede coordinar la atención con otros especialistas si es necesario.