Colapso Pulmonar Espontáneo (Neumotórax Espontáneo)

El colapso pulmonar espontáneo, también conocido como neumotórax espontáneo, ocurre cuando el aire se filtra hacia el espacio entre el pulmón y la pared torácica (espacio pleural). Este aire acumulado ejerce presión sobre el pulmón, impidiendo que se expanda completamente. Imagina que el pulmón es como un globo; si hay aire atrapado fuera del globo dentro de la caja que lo contiene, el globo tendrá dificultades para inflarse por completo.

Existen dos tipos principales de neumotórax espontáneo: el primario, que ocurre en personas sin enfermedad pulmonar conocida, y el secundario, que se presenta en personas con enfermedades pulmonares preexistentes. Ambos tipos pueden ser potencialmente graves y requieren atención médica oportuna.

Los síntomas del colapso pulmonar espontáneo pueden variar en intensidad, pero algunos de los más comunes incluyen:

• Dolor repentino en el pecho, usualmente en un lado
• Dificultad para respirar (disnea)
• Tos seca
• Fatiga
• Frecuencia cardíaca acelerada
• En casos severos, coloración azulada de la piel (cianosis)

Es importante recordar que no todas las personas experimentarán todos estos síntomas, y la gravedad de los mismos puede variar.

Las causas del colapso pulmonar espontáneo varían según el tipo. El neumotórax espontáneo primario a menudo ocurre en personas jóvenes, altas y delgadas, incluso sin antecedentes de enfermedad pulmonar. Se cree que pequeñas ampollas de aire (blebs) en la superficie del pulmón se rompen, permitiendo que el aire se escape al espacio pleural. Fumar también aumenta el riesgo.

El neumotórax espontáneo secundario, por otro lado, generalmente es causado por enfermedades pulmonares preexistentes, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), fibrosis quística, asma severa o infecciones pulmonares. Estas condiciones debilitan el tejido pulmonar, haciéndolo más susceptible a rupturas y escapes de aire. Factores de riesgo adicionales incluyen traumatismos en el pecho o ciertos procedimientos médicos.

El diagnóstico del colapso pulmonar espontáneo generalmente comienza con un examen físico y la evaluación de los síntomas. El médico auscultará los pulmones para detectar sonidos respiratorios anormales o disminuidos. Una radiografía de tórax es fundamental para confirmar el diagnóstico y determinar el tamaño del colapso pulmonar. En algunos casos, puede ser necesaria una tomografía computarizada (TC) de tórax para obtener una imagen más detallada de los pulmones y descartar otras posibles causas de los síntomas. También se pueden realizar pruebas de gases en sangre arterial para evaluar los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre.

El tratamiento del colapso pulmonar espontáneo depende del tamaño del colapso y la presencia de síntomas. En casos leves, el colapso puede resolverse por sí solo con observación y administración de oxígeno. Si el colapso es más grande o causa dificultad respiratoria significativa, puede ser necesario insertar un tubo de drenaje en el pecho para extraer el aire del espacio pleural y permitir que el pulmón se expanda nuevamente. En casos recurrentes o persistentes, puede ser necesario un procedimiento quirúrgico, como la pleurodesis (que implica sellar el espacio pleural para evitar futuros colapsos) o la resección de las ampollas de aire. El médico determinará el tratamiento más adecuado según las características individuales del paciente.

El Neumólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar el Colapso Pulmonar Espontáneo (Neumotórax Espontáneo). Este médico se especializa en enfermedades del sistema respiratorio.