Colestasis Extrahepática

La colestasis extrahepática ocurre cuando el flujo de bilis desde el hígado hacia el intestino delgado se ve obstruido fuera del hígado. La bilis, producida por el hígado, es esencial para la digestión de grasas y la eliminación de ciertos desechos del cuerpo. Cuando esta bilis no puede fluir libremente, se acumula en el hígado y puede causar diversos problemas de salud.

En términos más sencillos, imagina que el hígado es una fábrica de bilis, y hay tuberías (los conductos biliares) que llevan esa bilis al intestino. La colestasis extrahepática es como si una de esas tuberías se bloqueara, impidiendo que la bilis llegue a su destino. Esta obstrucción puede ser causada por diferentes factores y requiere atención médica para evitar complicaciones.

Los síntomas de la colestasis extrahepática pueden variar dependiendo de la causa y la severidad de la obstrucción. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos)
• Orina oscura (color té o refresco de cola)
• Heces pálidas o de color arcilla
• Picazón intensa (prurito)
• Dolor abdominal (especialmente en el cuadrante superior derecho)
• Náuseas y vómitos
• Pérdida de apetito
• Fatiga

Las causas de la colestasis extrahepática son diversas, pero todas implican una obstrucción en los conductos biliares fuera del hígado. Algunas de las causas más comunes incluyen cálculos biliares que bloquean los conductos, tumores en los conductos biliares o en el páncreas que comprimen los conductos, estenosis (estrechamiento) de los conductos biliares debido a inflamación o cicatrices, y colangitis esclerosante primaria (una enfermedad inflamatoria crónica de los conductos biliares).

Factores de riesgo pueden incluir antecedentes familiares de enfermedades biliares, ciertas enfermedades autoinmunes, edad avanzada, y en algunos casos, complicaciones de cirugías previas en la zona abdominal. Identificar la causa específica es crucial para determinar el tratamiento adecuado.

El diagnóstico de la colestasis extrahepática generalmente implica una combinación de exámenes físicos, análisis de sangre y estudios de imagen. Los análisis de sangre pueden revelar niveles elevados de bilirrubina y otras enzimas hepáticas, lo que indica un problema con el flujo de bilis. Los estudios de imagen, como la ecografía abdominal, la tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética (RM), pueden ayudar a visualizar los conductos biliares y detectar obstrucciones.

En algunos casos, se puede realizar una colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (CPRE), que es un procedimiento que utiliza un endoscopio con una cámara y rayos X para examinar los conductos biliares y pancreáticos. La CPRE también puede utilizarse para tomar muestras de tejido (biopsias) o para realizar procedimientos terapéuticos, como la eliminación de cálculos biliares o la colocación de stents para mantener los conductos biliares abiertos.

El tratamiento de la colestasis extrahepática depende de la causa subyacente de la obstrucción. Si la causa es un cálculo biliar, el tratamiento puede incluir la extracción del cálculo mediante CPRE o cirugía. Si la causa es un tumor, el tratamiento puede incluir cirugía, quimioterapia o radioterapia. En algunos casos, se puede colocar un stent (un tubo pequeño) en el conducto biliar para mantenerlo abierto y permitir que la bilis fluya libremente.

Además del tratamiento de la causa subyacente, se pueden utilizar medicamentos para aliviar los síntomas, como la picazón (prurito). La ursodiol, un ácido biliar sintético, a veces se utiliza para mejorar el flujo de bilis. Es importante seguir las indicaciones del médico y realizar un seguimiento regular para monitorear la respuesta al tratamiento y prevenir complicaciones.

El Gastroenterólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la Colestasis Extrahepática. Este médico se especializa en el sistema digestivo, incluyendo el hígado, la vesícula biliar y los conductos biliares.