Colitis Funcional

La Colitis Funcional, también conocida como Síndrome del Intestino Irritable (SII), es un trastorno común que afecta al intestino grueso. A diferencia de otras enfermedades intestinales, como la colitis ulcerosa, la Colitis Funcional no causa inflamación ni daño visible en el intestino. Es un problema crónico que puede causar molestias abdominales y cambios en los hábitos intestinales.

Aunque los síntomas pueden ser muy molestos e impactar la calidad de vida, la Colitis Funcional no aumenta el riesgo de padecer cáncer de colon ni otras enfermedades graves. El manejo de la Colitis Funcional se centra en aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente.

Los síntomas de la Colitis Funcional pueden variar de persona a persona y en intensidad. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Dolor o calambres abdominales
• Hinchazón y gases
• Diarrea
• Estreñimiento
• Alternancia entre diarrea y estreñimiento
• Mucosidad en las heces
• Sensación de evacuación incompleta

Las causas exactas de la Colitis Funcional no se conocen por completo, pero se cree que es una combinación de factores. Estos factores pueden incluir:

* **Anomalías en la motilidad intestinal:** Los músculos del intestino pueden contraerse demasiado rápido o demasiado lento, lo que provoca diarrea o estreñimiento.
* **Hipersensibilidad visceral:** Las personas con Colitis Funcional pueden tener una mayor sensibilidad al dolor en el intestino.
* **Factores psicológicos:** El estrés, la ansiedad y la depresión pueden desencadenar o empeorar los síntomas.
* **Infecciones intestinales:** Algunas infecciones intestinales pueden desencadenar el desarrollo de Colitis Funcional en algunas personas.
* **Cambios en la microbiota intestinal:** Alteraciones en las bacterias que viven en el intestino (microbiota) pueden contribuir a los síntomas.

El diagnóstico de la Colitis Funcional se basa principalmente en los síntomas del paciente y en la exclusión de otras enfermedades que puedan causar síntomas similares. El médico puede realizar un examen físico y preguntar sobre el historial médico del paciente y sus síntomas. También puede solicitar algunas pruebas para descartar otras afecciones, como:

* **Análisis de sangre:** Para buscar signos de inflamación o infección.
* **Análisis de heces:** Para buscar sangre o parásitos.
* **Colonoscopia:** Un procedimiento en el que se inserta un tubo delgado y flexible con una cámara en el colon para visualizar el interior del intestino.
* **Pruebas de intolerancia alimentaria:** Para identificar alimentos que puedan estar desencadenando los síntomas.
El médico utilizará los resultados de estas pruebas y la información obtenida del paciente para determinar si cumple con los criterios diagnósticos para la Colitis Funcional.

El tratamiento de la Colitis Funcional se centra en aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente. No existe una cura para la Colitis Funcional, pero existen varias opciones de tratamiento que pueden ayudar a controlar los síntomas:

* **Cambios en la dieta:** Evitar alimentos que desencadenen los síntomas, como alimentos altos en grasa, lactosa, gluten o fructosa. Aumentar la ingesta de fibra.
* **Medicamentos:** Los medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas como el dolor abdominal, la diarrea o el estreñimiento. Algunos medicamentos comunes incluyen antidiarreicos, laxantes, antiespasmódicos y antidepresivos (en dosis bajas para el dolor).
* **Probióticos:** Los probióticos pueden ayudar a restaurar el equilibrio de la microbiota intestinal.
* **Terapias psicológicas:** La terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia de relajación pueden ayudar a reducir el estrés y la ansiedad, lo que puede mejorar los síntomas.
* **Manejo del estrés:** Técnicas de relajación, yoga o meditación pueden ayudar a reducir el estrés y mejorar los síntomas.

El Gastroenterólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la Colitis Funcional. Este médico está especializado en el sistema digestivo. En el caso de niños con síntomas similares, el Pediatra puede ser el primer punto de contacto y, en caso necesario, derivar al paciente a un Gastroenterólogo pediátrico.