Conducto Arterial Persistente (CAP)

El Conducto Arterial Persistente (CAP) es una anomalía cardíaca congénita que ocurre cuando un vaso sanguíneo, llamado conducto arterioso, que conecta la arteria pulmonar con la aorta durante el desarrollo fetal, no se cierra después del nacimiento. Normalmente, este conducto se cierra poco después del nacimiento para permitir que la sangre fluya a través de los pulmones del bebé.

Cuando el conducto arterioso permanece abierto (persistente), la sangre continúa fluyendo entre la aorta y la arteria pulmonar, lo que puede sobrecargar los pulmones y el corazón, y llevar a complicaciones si no se trata. La gravedad del CAP varía dependiendo del tamaño del conducto persistente y de la salud general del bebé.

Los síntomas del Conducto Arterial Persistente pueden variar dependiendo del tamaño del conducto y de la edad del paciente. Algunos bebés pueden no presentar síntomas, mientras que otros pueden experimentar:

• Dificultad para respirar (disnea)
• Fatiga o cansancio fácil
• Crecimiento deficiente o lento aumento de peso
• Sudoración excesiva al alimentarse
• Infecciones respiratorias frecuentes
• Soplo cardíaco (un sonido anormal que se escucha al auscultar el corazón)
• En casos severos, insuficiencia cardíaca

La causa exacta del Conducto Arterial Persistente no siempre se conoce, pero se considera que es multifactorial. Se sabe que ocurre durante el desarrollo fetal, y algunos factores pueden aumentar el riesgo de que un bebé nazca con CAP.

Entre los factores de riesgo se incluyen: nacimiento prematuro (bebés que nacen antes de tiempo tienen un mayor riesgo), algunas enfermedades maternas durante el embarazo (como rubéola), antecedentes familiares de defectos cardíacos congénitos y ciertas condiciones genéticas. Es importante destacar que muchos bebés con CAP no tienen factores de riesgo conocidos.

El diagnóstico del Conducto Arterial Persistente generalmente involucra una evaluación clínica y una serie de pruebas. El médico realizará un examen físico, escuchará el corazón del paciente para detectar un soplo cardíaco y revisará los síntomas.

Las pruebas diagnósticas pueden incluir: Ecocardiograma (una ecografía del corazón para evaluar la estructura y función), Electrocardiograma (ECG, para medir la actividad eléctrica del corazón), Radiografía de tórax (para evaluar el tamaño y la forma del corazón y los pulmones), y en algunos casos, Cateterismo cardíaco (un procedimiento invasivo que permite visualizar los vasos sanguíneos y el corazón). Estas pruebas ayudarán a confirmar el diagnóstico y determinar la gravedad del CAP.

El tratamiento del Conducto Arterial Persistente depende del tamaño del conducto, la edad del paciente y la presencia de otros problemas de salud. En algunos casos, especialmente en bebés prematuros con un conducto pequeño, el CAP puede cerrarse por sí solo con el tiempo.

Las opciones de tratamiento incluyen: Medicamentos (como el ibuprofeno o la indometacina, que pueden ayudar a cerrar el conducto en bebés prematuros), Cateterismo cardíaco (un procedimiento mínimamente invasivo para cerrar el conducto con un dispositivo especial), y Cirugía (en casos donde el cateterismo no es posible o no tiene éxito, se puede realizar una cirugía para cerrar el conducto). El tratamiento será individualizado y determinado por el cardiólogo.

El Cardiólogo, especialmente un cardiólogo pediatra, es el especialista indicado para diagnosticar y tratar el Conducto Arterial Persistente. También pueden intervenir especialistas en Pediatría, Neonatología (en el caso de recién nacidos) y Cirugía Cardiovascular, dependiendo de la complejidad del caso y del tratamiento requerido.