Contractura Cervical (Tortícolis): Causas, Síntomas y Tratamiento

La contractura cervical, también conocida como tortícolis, se refiere a una rigidez y dolor en los músculos del cuello que limita el movimiento, especialmente la rotación y la inclinación de la cabeza. Es un problema común que puede ser causado por diversas razones, desde malas posturas hasta lesiones. En esencia, los músculos del cuello se tensan involuntariamente, lo que provoca dolor y dificultad para mover la cabeza con normalidad.

A menudo, la contractura cervical se manifiesta como una sensación de nudo o tensión en el cuello. Puede ser temporal o convertirse en un problema crónico si no se aborda adecuadamente. Es importante identificar la causa subyacente para poder aplicar el tratamiento más efectivo.

Los síntomas más comunes de la contractura cervical incluyen:

• Dolor de cuello que puede irradiarse a los hombros, la espalda o la cabeza.


• Rigidez en el cuello, dificultando girar la cabeza.


• Sensibilidad al tacto en los músculos del cuello.


• Dolor de cabeza tensional.


• Dificultad para mantener la cabeza en una posición cómoda.


• Espasmos musculares en el cuello.


• En algunos casos, mareos o vértigo.

La contractura cervical puede ser causada por una variedad de factores. Las malas posturas al dormir, trabajar en una computadora o usar dispositivos móviles son causas frecuentes. El estrés y la ansiedad también pueden contribuir a la tensión muscular en el cuello. Lesiones como latigazo cervical debido a accidentes automovilísticos o caídas también pueden provocar contracturas.

Otros factores de riesgo incluyen la deshidratación, la falta de ejercicio y el uso excesivo de los músculos del cuello. En algunos casos, la contractura cervical puede ser causada por problemas subyacentes como artritis, espondilosis cervical o hernias discales. Identificar la causa subyacente es crucial para un tratamiento efectivo.

El diagnóstico de la contractura cervical generalmente se basa en un examen físico y la historia clínica del paciente. El médico evaluará el rango de movimiento del cuello, la sensibilidad muscular y la presencia de puntos gatillo (áreas sensibles al tacto). En algunos casos, pueden ser necesarias pruebas de imagen como radiografías, resonancia magnética (RM) o tomografía computarizada (TC) para descartar otras condiciones o identificar problemas estructurales como hernias discales o artritis. Un electromiograma (EMG) puede ser utilizado para evaluar la función nerviosa en casos donde se sospecha daño nervioso.

El tratamiento de la contractura cervical se enfoca en aliviar el dolor, reducir la inflamación y restaurar el rango de movimiento. Las opciones de tratamiento incluyen:

* **Medicamentos:** Analgésicos de venta libre como paracetamol o ibuprofeno pueden ayudar a aliviar el dolor leve a moderado. En casos más severos, el médico puede recetar relajantes musculares o analgésicos más fuertes.
* **Terapia Física:** La fisioterapia es fundamental. Incluye ejercicios de estiramiento y fortalecimiento, terapia manual (masaje, movilización articular), aplicación de calor o frío y electroterapia (TENS).
* **Inyecciones:** En algunos casos, se pueden utilizar inyecciones de corticosteroides o toxina botulínica (Botox) para aliviar el dolor y la rigidez muscular.
* **Reposo:** Descansar y evitar actividades que agraven el dolor es importante durante la fase aguda.
* **Cambios en el estilo de vida:** Mejorar la postura, reducir el estrés y practicar técnicas de relajación pueden ayudar a prevenir futuras contracturas.
* **Cirugía:** La cirugía rara vez es necesaria, pero puede considerarse en casos donde la contractura es causada por un problema estructural grave que no responde a otros tratamientos.

El **Fisioterapeuta** es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la contractura cervical. El fisioterapeuta puede evaluar tu condición, identificar la causa subyacente y diseñar un plan de tratamiento personalizado. También pueden intervenir especialistas en **Traumatología** u **Ortopedia**, especialmente si la contractura es causada por una lesión traumática o un problema óseo. En algunos casos, puede ser necesario consultar a un neurólogo si se sospecha daño nervioso.