Depresión Crónica

La Depresión Crónica, también conocida como Distimia o Trastorno Depresivo Persistente, es un tipo de depresión que dura al menos dos años en adultos (o un año en niños y adolescentes). A diferencia de un episodio depresivo mayor, que puede ser intenso pero de duración limitada, la Depresión Crónica se caracteriza por síntomas de depresión más leves pero persistentes. Esto significa que una persona con Depresión Crónica experimenta sentimientos de tristeza, desesperanza y falta de interés en actividades cotidianas de forma continua y prolongada.

A menudo, quienes padecen Depresión Crónica pueden funcionar en su día a día, aunque con dificultad. Pueden tener problemas para concentrarse, sentirse cansados y tener baja autoestima. Es importante destacar que, aunque los síntomas sean menos intensos que en un episodio depresivo mayor, el impacto en la calidad de vida puede ser significativo y duradero.

Los síntomas de la Depresión Crónica pueden variar de una persona a otra, pero generalmente incluyen:

• Sentimientos persistentes de tristeza, vacío o desesperanza


• Pérdida de interés o placer en actividades que antes disfrutaba


• Fatiga y falta de energía


• Dificultad para concentrarse y tomar decisiones


• Cambios en el apetito (comer en exceso o falta de apetito)


• Problemas para dormir (insomnio o dormir demasiado)


• Baja autoestima


• Sentimientos de culpa o inutilidad


• Irritabilidad


• Aislamiento social

Las causas exactas de la Depresión Crónica no se comprenden completamente, pero se cree que son una combinación de factores genéticos, biológicos y ambientales. Algunos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar Depresión Crónica incluyen:

* **Antecedentes familiares de depresión:** Tener un familiar cercano con depresión puede aumentar la probabilidad de desarrollar la enfermedad.
* **Desequilibrios químicos en el cerebro:** Los neurotransmisores, como la serotonina, la dopamina y la norepinefrina, juegan un papel importante en la regulación del estado de ánimo. Desequilibrios en estos químicos pueden contribuir a la depresión.
* **Eventos estresantes de la vida:** Experiencias traumáticas, pérdida de un ser querido, problemas financieros o relaciones difíciles pueden desencadenar o empeorar la Depresión Crónica.
* **Condiciones médicas:** Algunas enfermedades crónicas, como el hipotiroidismo o el dolor crónico, pueden aumentar el riesgo de depresión.

El diagnóstico de Depresión Crónica generalmente lo realiza un profesional de la salud mental, como un psiquiatra o un psicólogo. El proceso de diagnóstico suele incluir:

* **Entrevista clínica:** El médico realizará una entrevista para recopilar información sobre los síntomas, la historia médica y los antecedentes familiares.
* **Examen físico:** Se puede realizar un examen físico para descartar otras condiciones médicas que puedan estar causando los síntomas.
* **Criterios diagnósticos:** El médico utilizará los criterios diagnósticos del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) para determinar si la persona cumple con los criterios para la Depresión Crónica. Para ser diagnosticado con Depresión Crónica, los síntomas deben haber estado presentes durante al menos dos años en adultos (o un año en niños y adolescentes) y causar un malestar significativo o afectar el funcionamiento diario.

El tratamiento de la Depresión Crónica generalmente implica una combinación de medicamentos y psicoterapia.

* **Medicamentos:** Los antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN), pueden ayudar a regular los neurotransmisores en el cerebro y mejorar el estado de ánimo. Es importante tomar los medicamentos según las indicaciones del médico y no interrumpir el tratamiento abruptamente.
* **Psicoterapia:** La terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia interpersonal (TIP) son dos tipos de psicoterapia que han demostrado ser eficaces en el tratamiento de la Depresión Crónica. La TCC ayuda a las personas a identificar y cambiar patrones de pensamiento y comportamiento negativos. La TIP se centra en mejorar las relaciones interpersonales y las habilidades sociales.
* **Otros tratamientos:** En algunos casos, se pueden considerar otros tratamientos, como la estimulación cerebral (por ejemplo, la estimulación magnética transcraneal repetitiva o la terapia electroconvulsiva) si los medicamentos y la psicoterapia no son eficaces.

El Psiquiatra es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la Depresión Crónica. El psiquiatra puede evaluar los síntomas, realizar un diagnóstico preciso y prescribir medicamentos si es necesario. También pueden intervenir especialistas en Psicología, quienes pueden brindar terapia psicológica para ayudar a manejar los síntomas y mejorar las habilidades de afrontamiento. Un Psicoanalista también puede ser útil para explorar las causas subyacentes de la depresión a largo plazo.