Dermatomiositis

La dermatomiositis es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta principalmente los músculos y la piel. Pertenece a un grupo de enfermedades llamadas miopatías inflamatorias. En dermatomiositis, el sistema inmunitario, que normalmente protege al cuerpo de infecciones, ataca por error a los tejidos musculares y la piel, causando inflamación y daño.

Esta condición puede afectar a personas de todas las edades, pero es más común en adultos entre los 40 y 60 años y en niños entre los 5 y 15 años. Aunque no es contagiosa, la dermatomiositis puede tener un impacto significativo en la calidad de vida de quienes la padecen, afectando la fuerza muscular, la movilidad y la apariencia de la piel.

Los síntomas de la dermatomiositis pueden variar de una persona a otra, pero los más comunes incluyen:

• Debilidad muscular progresiva, especialmente en los músculos cercanos al tronco (hombros, caderas, cuello). Dificultad para levantarse de una silla, subir escaleras o levantar los brazos.
• Erupción cutánea característica: puede aparecer en la cara (especialmente alrededor de los ojos), nudillos, codos, rodillas y parte superior del pecho y espalda. La erupción puede ser de color rojizo o violáceo, y puede picar.
• Fatiga
• Dificultad para tragar (disfagia)
• Dolor muscular
• Inflamación de las articulaciones
• Problemas respiratorios (en casos severos)

La causa exacta de la dermatomiositis aún no se conoce por completo, pero se cree que es una enfermedad autoinmune, donde el sistema inmunitario ataca por error los propios tejidos del cuerpo. Factores genéticos y ambientales podrían jugar un papel en el desarrollo de la enfermedad.

Aunque no se sabe qué desencadena la dermatomiositis, se han identificado algunos factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollarla. Estos incluyen la predisposición genética, ciertas infecciones virales y, en algunos casos, la asociación con ciertos tipos de cáncer, especialmente en adultos. Es importante destacar que la dermatomiositis no es causada por factores como el estrés o la dieta, aunque estos pueden influir en la severidad de los síntomas.

El diagnóstico de la dermatomiositis generalmente involucra una combinación de exámenes físicos, revisión de la historia clínica del paciente y varias pruebas:

• Examen físico: El médico evaluará la debilidad muscular y la erupción cutánea característica.
• Análisis de sangre: Para medir los niveles de enzimas musculares (como la creatina quinasa o CK), que pueden estar elevados en personas con daño muscular. También se pueden buscar anticuerpos específicos asociados con la dermatomiositis.
• Electromiografía (EMG): Esta prueba mide la actividad eléctrica de los músculos y puede ayudar a determinar si hay daño muscular.
• Biopsia muscular: Se toma una pequeña muestra de tejido muscular para examinarla bajo un microscopio. Esto puede ayudar a confirmar el diagnóstico y descartar otras enfermedades musculares.
• Biopsia de piel: Similar a la biopsia muscular, pero en la piel.
• Resonancia Magnética (RM): Puede ser útil para evaluar la inflamación muscular y guiar la toma de biopsias.

El tratamiento de la dermatomiositis se enfoca en controlar la inflamación, mejorar la fuerza muscular y tratar cualquier síntoma asociado. Las opciones de tratamiento pueden incluir:

• Corticosteroides: Como la prednisona, son medicamentos potentes que ayudan a reducir la inflamación. Son frecuentemente el primer tratamiento utilizado.
• Inmunosupresores: Medicamentos como el metotrexato, la azatioprina o el micofenolato mofetilo que ayudan a suprimir el sistema inmunitario y reducir la inflamación a largo plazo.
• Inmunoglobulina intravenosa (Ig IV): En algunos casos, se puede usar Ig IV para ayudar a modular el sistema inmunitario.
• Fisioterapia: Para ayudar a mejorar la fuerza muscular, la flexibilidad y la movilidad.
• Protectores solares: Para proteger la piel de la exposición al sol, ya que la dermatomiositis puede hacer que la piel sea más sensible al sol.
• Medicamentos para tratar síntomas específicos: Como analgésicos para el dolor o medicamentos para tratar problemas respiratorios o de deglución.

En algunos casos, si la dermatomiositis está asociada con cáncer, el tratamiento del cáncer puede ayudar a mejorar los síntomas de la dermatomiositis.

El **Reumatólogo** es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la dermatomiositis. Los reumatólogos son médicos especializados en enfermedades autoinmunes e inflamatorias que afectan las articulaciones, los músculos y los huesos. También pueden intervenir especialistas en **Medicina Interna** o **Médicos Generales**, especialmente en la etapa inicial del diagnóstico o para el manejo de síntomas generales. Sin embargo, la derivación a un reumatólogo es fundamental para un manejo integral de la enfermedad.