Dolor De Estómago: Causas, Síntomas y Tratamiento

El dolor de estómago, también conocido como dolor abdominal, es una molestia o sensación dolorosa que se siente en el abdomen. Puede variar en intensidad, desde un dolor leve y pasajero hasta un dolor intenso y constante. Es un síntoma muy común que puede tener muchas causas diferentes, desde algo tan simple como gases hasta condiciones médicas más serias. Es importante prestar atención a las características del dolor, su duración y otros síntomas que lo acompañan para poder identificar la causa subyacente y buscar el tratamiento adecuado. El dolor de estómago no siempre indica un problema grave, pero si es persistente, intenso o acompañado de otros síntomas preocupantes, es importante buscar atención médica.

El dolor de estómago puede manifestarse de diversas formas y estar acompañado de otros síntomas. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Dolor abdominal (que puede ser tipo cólico, punzante, sordo o constante)
• Náuseas y vómitos
• Diarrea o estreñimiento
• Hinchazón abdominal
• Gases
• Acidez estomacal o reflujo
• Pérdida de apetito
• Sangre en las heces o vómito (en casos más graves)

Las causas del dolor de estómago son muy variadas. Algunas causas comunes incluyen indigestión, gases, estreñimiento, infecciones estomacales (como gastroenteritis viral o bacteriana), intolerancia a ciertos alimentos (como la lactosa), síndrome del intestino irritable (SII), y úlceras pépticas. En algunos casos, el dolor de estómago puede ser un síntoma de afecciones más serias como apendicitis, cálculos biliares, pancreatitis, enfermedad inflamatoria intestinal (EII), o incluso cáncer de estómago. Factores de riesgo como una mala alimentación, estrés, consumo excesivo de alcohol o tabaco, y ciertos medicamentos pueden aumentar la probabilidad de experimentar dolor de estómago.

El diagnóstico del dolor de estómago comienza con una evaluación completa por parte del médico. Esto incluye una revisión del historial clínico del paciente, un examen físico detallado del abdomen, y preguntas sobre las características del dolor (dónde se localiza, cómo es, cuándo comenzó, qué lo empeora o alivia, etc.) y otros síntomas acompañantes. Dependiendo de la sospecha diagnóstica, el médico puede solicitar pruebas adicionales como análisis de sangre (para detectar inflamación o infección), análisis de heces (para buscar sangre o parásitos), estudios de imagen (como radiografías, ultrasonidos o tomografías computarizadas), endoscopias (para visualizar el interior del estómago y el intestino delgado), o colonoscopias (para visualizar el interior del colon).

El tratamiento para el dolor de estómago depende de la causa subyacente. En muchos casos, el dolor leve puede aliviarse con medidas como dieta blanda, hidratación adecuada, evitar alimentos irritantes, y el uso de medicamentos de venta libre como antiácidos o antidiarreicos. Si el dolor es causado por una infección, pueden ser necesarios antibióticos o antivirales. Para condiciones crónicas como el SII o la EII, el tratamiento puede incluir medicamentos para controlar los síntomas, cambios en la dieta y el estilo de vida, y en algunos casos, terapia psicológica. En casos graves, como apendicitis o obstrucción intestinal, puede ser necesaria la cirugía.

El Médico General es el especialista indicado para diagnosticar y tratar el dolor de estómago en la mayoría de los casos. Él o ella podrá realizar una evaluación inicial y determinar si es necesario derivar al paciente a un especialista como un Médico Familiar o un gastroenterólogo, dependiendo de la complejidad y la causa del dolor. En situaciones de emergencia, como dolor intenso o síntomas graves, es importante buscar atención médica inmediata en un servicio de urgencias.