Dolor Mixto

El dolor mixto es un tipo de dolor crónico complejo que combina características del dolor nociceptivo y del dolor neuropático. El dolor nociceptivo es el resultado de la activación de receptores del dolor (nociceptores) por un daño en los tejidos, como una lesión o inflamación. El dolor neuropático, por otro lado, se origina por daño o disfunción del sistema nervioso, causando sensaciones como ardor, hormigueo o entumecimiento.

En el dolor mixto, estos dos tipos de dolor coexisten, haciendo que el diagnóstico y el tratamiento sean más desafiantes. La experiencia del dolor puede variar significativamente de una persona a otra, dependiendo de la proporción relativa de cada componente (nociceptivo y neuropático) y de factores individuales como la edad y otras condiciones de salud preexistentes.

Los síntomas del dolor mixto pueden variar mucho de una persona a otra, pero algunos de los más comunes incluyen:

• Dolor constante y sordo, similar a un dolor muscular.


• Dolor agudo, punzante o lancinante.


• Sensación de ardor o quemazón.


• Hormigueo o entumecimiento.


• Dolor que empeora con el movimiento o la presión.


• Sensibilidad extrema al tacto (alodinia).


• Dolor espontáneo, sin una causa aparente.


• Alteraciones del sueño debido al dolor.


• Fatiga y disminución de la calidad de vida.

El dolor mixto puede ser causado por una variedad de factores, y a menudo es difícil identificar una única causa subyacente. Algunas de las causas más comunes incluyen:

* **Lesiones que dañan tanto los tejidos como los nervios:** Por ejemplo, una fractura ósea con daño a los nervios circundantes.
* **Condiciones inflamatorias crónicas:** Como la artritis reumatoide, que pueden causar daño tanto en las articulaciones como en los nervios.
* **Enfermedades degenerativas:** Como la osteoartritis, que pueden provocar cambios en las articulaciones y comprimir los nervios.
* **Cirugías:** Algunas cirugías pueden dañar los nervios o causar inflamación crónica, lo que puede resultar en dolor mixto.

Es importante considerar que factores como la edad, el historial médico personal y familiar, y el estilo de vida pueden aumentar el riesgo de desarrollar dolor mixto.

El diagnóstico del dolor mixto generalmente implica una evaluación exhaustiva por parte de un médico. Este proceso puede incluir:

* **Historia clínica detallada:** El médico preguntará sobre la naturaleza del dolor, su ubicación, intensidad, factores que lo alivian o empeoran, y otros síntomas asociados.
* **Examen físico:** El médico examinará la zona afectada para identificar signos de inflamación, sensibilidad, o daño nervioso.
* **Evaluación neurológica:** Se evaluarán los reflejos, la sensibilidad al tacto y la fuerza muscular para detectar posibles problemas nerviosos.
* **Estudios de imagen:** Radiografías, resonancias magnéticas (RM) o tomografías computarizadas (TC) pueden ayudar a identificar daño en los huesos, articulaciones o tejidos blandos.
* **Estudios de conducción nerviosa (ECN):** Estos estudios miden la velocidad a la que los impulsos eléctricos viajan a través de los nervios, lo que puede ayudar a identificar daño nervioso.
* **Cuestionarios y escalas de dolor:** Se utilizan para evaluar la intensidad del dolor, su impacto en la calidad de vida y el estado emocional del paciente.

El tratamiento del dolor mixto es complejo y generalmente requiere un enfoque multidisciplinario que combine diferentes modalidades terapéuticas. Algunas de las opciones de tratamiento incluyen:

* **Medicamentos:** Analgésicos, antiinflamatorios no esteroideos (AINEs), opioides (bajo supervisión médica estricta), antidepresivos y anticonvulsivantes (que pueden ayudar a controlar el dolor neuropático).
* **Terapias físicas:** Ejercicios de fortalecimiento, estiramiento y movilidad, así como técnicas de terapia manual, pueden ayudar a reducir el dolor y mejorar la función.
* **Bloqueos nerviosos:** Inyecciones de anestésicos locales o corticosteroides en los nervios afectados para aliviar el dolor.
* **Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS):** Un dispositivo que envía impulsos eléctricos a través de la piel para bloquear las señales de dolor.
* **Acupuntura:** Una técnica de medicina tradicional china que implica la inserción de agujas delgadas en puntos específicos del cuerpo para aliviar el dolor.
* **Terapias psicológicas:** Terapia cognitivo-conductual (TCC) y técnicas de relajación pueden ayudar a los pacientes a manejar el dolor crónico y mejorar su calidad de vida.
* **En algunos casos, la cirugía** puede ser una opción si hay una causa subyacente que se pueda corregir quirúrgicamente, como la compresión de un nervio.

El **Geriatra** es el especialista indicado para diagnosticar y tratar el dolor mixto, especialmente en personas mayores. Los geriatras tienen experiencia en el manejo de las múltiples condiciones médicas y los medicamentos que son comunes en la edad avanzada, y pueden ofrecer un enfoque integral para el tratamiento del dolor.