Duodenitis: Información para Pacientes en México

La duodenitis es la inflamación del duodeno, la primera sección del intestino delgado que sigue al estómago. Esta inflamación puede causar molestias y dolor abdominal, y si no se trata, puede llevar a complicaciones más serias. Es importante recordar que la duodenitis puede ser aguda (aparecer repentinamente) o crónica (desarrollarse lentamente con el tiempo).

Los síntomas de la duodenitis pueden variar de persona a persona, pero los más comunes incluyen:

• Dolor abdominal, especialmente en la parte superior del abdomen
• Sensación de ardor en el estómago
• Náuseas y vómitos
• Pérdida del apetito
• Hinchazón abdominal
• En casos severos, sangrado en el vómito o en las heces (lo que puede causar heces oscuras y alquitranadas)

Existen varias causas posibles de duodenitis. Una de las más comunes es la infección por la bacteria *Helicobacter pylori* (H. pylori), que también puede causar úlceras estomacales. El uso prolongado de ciertos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) como el ibuprofeno o el naproxeno, también puede irritar el revestimiento del duodeno y causar inflamación. Otros factores de riesgo incluyen el consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo, el estrés y ciertas enfermedades autoinmunes como la enfermedad de Crohn.

El diagnóstico de la duodenitis generalmente comienza con una evaluación de los síntomas y el historial médico del paciente por parte del médico. Para confirmar el diagnóstico, es común realizar una endoscopia superior. Este procedimiento implica insertar un tubo delgado y flexible con una cámara (endoscopio) a través de la boca hasta el esófago, el estómago y el duodeno. Esto permite al médico visualizar el revestimiento del duodeno y tomar biopsias (muestras de tejido) para su análisis. También se pueden realizar pruebas para detectar la presencia de *H. pylori*, como pruebas de aliento, análisis de sangre o análisis de heces.

El tratamiento de la duodenitis depende de la causa subyacente. Si la infección por *H. pylori* es la responsable, se prescribirá un tratamiento con antibióticos para erradicar la bacteria. Si la causa es el uso de AINEs, se recomienda suspender o reducir su consumo y buscar alternativas para el manejo del dolor. Además, se pueden recetar medicamentos para reducir la producción de ácido estomacal, como inhibidores de la bomba de protones (IBP) o antagonistas de los receptores H2 de la histamina, para permitir que el duodeno se cure. En casos severos, o si hay complicaciones como sangrado, puede ser necesaria la hospitalización. En muy raras ocasiones, la cirugía puede ser necesaria.

El Médico General es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la duodenitis en la mayoría de los casos. Si el caso es más complejo o requiere un procedimiento como una endoscopia, el Médico General puede referirte a un Cirujano General. En situaciones de emergencia con sangrado significativo, el Urgenciólogo jugará un papel importante en la estabilización del paciente.