Eccema Infantil (Dermatitis Atópica en Bebés y Niños)

El eccema infantil, también conocido como dermatitis atópica, es una condición común de la piel que afecta principalmente a bebés y niños pequeños. No es contagioso y se caracteriza por causar piel seca, comezón (prurito) e inflamación. Aunque puede mejorar con el tiempo, en algunos casos persiste hasta la adultez.

Es importante entender que el eccema infantil no es una alergia, aunque las alergias pueden desencadenar brotes. Se considera una enfermedad crónica de la piel que requiere un manejo constante para controlar los síntomas y prevenir complicaciones.

Los síntomas del eccema infantil varían de un niño a otro, pero los más comunes incluyen:

• Piel seca y con comezón, especialmente por la noche.
• Erupciones rojas que pueden supurar líquido y formar costras.
• Engrosamiento y oscurecimiento de la piel (liquenificación) en áreas donde se rasca frecuentemente.
• Pequeñas protuberancias elevadas que pueden supurar líquido al rascarse.
• Sensibilidad al tacto y al roce de ciertas telas.
• En bebés, el eccema suele aparecer en la cara, el cuero cabelludo, los codos y las rodillas. En niños mayores, es más común en los pliegues de los codos, las rodillas, las muñecas y los tobillos.

La causa exacta del eccema infantil no se conoce por completo, pero se cree que es una combinación de factores genéticos y ambientales. Los niños con antecedentes familiares de eccema, asma o rinitis alérgica tienen mayor riesgo de desarrollar la enfermedad.

Además, factores ambientales como irritantes (jabones, detergentes, perfumes), alérgenos (polen, ácaros del polvo, caspa de mascotas), estrés, sudoración excesiva y cambios climáticos pueden desencadenar o empeorar los brotes. Una barrera cutánea debilitada, que permite la pérdida de humedad y la entrada de irritantes, también juega un papel importante.

El diagnóstico del eccema infantil generalmente se basa en la historia clínica del niño, un examen físico de la piel y la descripción de los síntomas. No existe una prueba específica para diagnosticar el eccema, pero el médico puede realizar pruebas de alergia para identificar posibles desencadenantes. En algunos casos, se puede tomar una biopsia de piel para descartar otras afecciones.

El tratamiento del eccema infantil se enfoca en aliviar la comezón, reducir la inflamación y prevenir las infecciones. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Emolientes: Aplicación frecuente de cremas o ungüentos hidratantes para mantener la piel humectada.
• Corticosteroides tópicos: Cremas o ungüentos con esteroides para reducir la inflamación y la comezón durante los brotes.
• Inhibidores de la calcineurina tópicos: Medicamentos no esteroideos para reducir la inflamación y la comezón.
• Antihistamínicos: Medicamentos orales para aliviar la comezón, especialmente por la noche.
• Fototerapia: Exposición controlada a luz ultravioleta para reducir la inflamación.
• Antibióticos: Si hay una infección bacteriana.
• Corticosteroides orales o inyectables: En casos severos, para controlar la inflamación.

Además, es importante evitar los desencadenantes conocidos y mantener una buena higiene de la piel.

El Dermatólogo es el especialista indicado para diagnosticar y tratar Eccema Infantil. También pueden intervenir especialistas en Pediatra dependiendo del caso.