Enfermedad de Ménière (EM)

La Enfermedad de Ménière (EM) es un trastorno del oído interno que puede causar episodios de vértigo (sensación de que todo gira), pérdida de audición, zumbidos en el oído (tinnitus) y sensación de presión o congestión en el oído. Es una condición crónica, lo que significa que dura mucho tiempo, aunque la severidad y frecuencia de los episodios pueden variar significativamente entre las personas afectadas. Se considera que afecta el equilibrio y la audición debido a un problema en la regulación del líquido en el oído interno. Es importante señalar que aunque no existe una cura definitiva, existen tratamientos para ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida de quienes la padecen.

Los síntomas de la Enfermedad de Ménière pueden variar de persona a persona, pero los más comunes incluyen:

• Vértigo: Sensación de que usted o su entorno están girando, que puede durar desde minutos hasta horas.
• Pérdida de audición: Generalmente fluctuante, especialmente al principio, y puede afectar principalmente las frecuencias bajas. Con el tiempo, la pérdida de audición puede volverse permanente.
• Tinnitus: Zumbido, silbido, rugido o pitido en el oído afectado.
• Sensación de plenitud o presión en el oído: Como si el oído estuviera tapado.
• Náuseas y vómitos: Pueden acompañar a los episodios de vértigo.
• Dificultad para concentrarse y fatiga: Como consecuencia de los episodios y el estrés que generan.

La causa exacta de la Enfermedad de Ménière no se conoce completamente. Se cree que es el resultado de una combinación de factores, incluyendo la acumulación anormal de líquido (endolinfa) en el oído interno. Esta acumulación puede interrumpir las señales entre el oído interno y el cerebro, lo que lleva a los síntomas característicos de la enfermedad. Algunos factores que pueden contribuir al desarrollo de la Enfermedad de Ménière incluyen: predisposición genética, infecciones virales, problemas del sistema inmunológico y traumatismos craneales. Sin embargo, en muchos casos, no se puede identificar una causa específica.

El diagnóstico de la Enfermedad de Ménière se basa principalmente en la historia clínica del paciente y en una evaluación audiológica completa. El médico revisará sus síntomas y realizará un examen físico. Se pueden solicitar las siguientes pruebas:

• Audiometría: Para evaluar la capacidad auditiva y determinar el grado y tipo de pérdida de audición.
• Electronistagmografía (ENG) o Videonistagmografía (VNG): Pruebas que evalúan la función del equilibrio al medir los movimientos oculares involuntarios (nistagmo).
• Potenciales Evocados Auditivos del Tronco Encefálico (PEATC o ABR): Para evaluar la función de las vías auditivas del cerebro.
• Resonancia Magnética (RM): En algunos casos, se puede solicitar una resonancia magnética para descartar otras posibles causas de los síntomas.

Es importante consultar con un médico para obtener un diagnóstico preciso.

El tratamiento de la Enfermedad de Ménière se enfoca en controlar los síntomas y reducir la frecuencia y severidad de los episodios. Las opciones de tratamiento pueden incluir:

• Medicamentos: Se pueden recetar medicamentos para controlar las náuseas, los vómitos y el vértigo durante los episodios agudos. También se pueden utilizar diuréticos para reducir la retención de líquidos en el cuerpo.
• Cambios en la dieta: Reducir la ingesta de sal, cafeína y alcohol puede ayudar a controlar los síntomas en algunas personas.
• Terapia física: Los ejercicios de rehabilitación vestibular pueden ayudar a mejorar el equilibrio y reducir los mareos.
• Inyecciones en el oído medio: En algunos casos, se pueden inyectar medicamentos como esteroides o gentamicina en el oído medio para controlar el vértigo.
• Cirugía: En casos raros y graves, se puede considerar la cirugía para aliviar los síntomas.

El plan de tratamiento específico dependerá de la gravedad de los síntomas y de la respuesta individual a las diferentes opciones.

El Médico General es el especialista indicado para diagnosticar y tratar inicialmente la Enfermedad de Ménière. El Médico General puede realizar una evaluación inicial, descartar otras posibles causas de los síntomas y derivar al paciente a un otorrinolaringólogo (especialista en oído, nariz y garganta) para una evaluación y manejo más especializados si es necesario.