Enfermedad de Hashimoto (Tiroiditis de Hashimoto)

La Enfermedad de Hashimoto, también conocida como Tiroiditis de Hashimoto, es una enfermedad autoinmune que afecta la glándula tiroides. En esta condición, el sistema inmunológico, que normalmente protege al cuerpo de infecciones, ataca erróneamente a la tiroides. Esta glándula, ubicada en la base del cuello, es responsable de producir hormonas tiroideas que regulan muchas funciones importantes del cuerpo, como el metabolismo y la energía.

Con el tiempo, el ataque del sistema inmunológico puede dañar la tiroides, disminuyendo su capacidad para producir suficientes hormonas tiroideas, lo que lleva a una condición conocida como hipotiroidismo. Esta disminución en la producción hormonal puede tener una variedad de efectos en la salud general de la persona.

Los síntomas de la Enfermedad de Hashimoto pueden variar de persona a persona y, a menudo, se desarrollan lentamente con el tiempo. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Fatiga y cansancio extremo
• Aumento de peso inexplicable
• Sensibilidad al frío
• Estreñimiento
• Piel seca
• Cabello y uñas quebradizas
• Depresión
• Dificultad para concentrarse
• Dolores musculares y articulares
• Hinchazón de la cara
• Bocio (agrandamiento de la tiroides)

La Enfermedad de Hashimoto es causada por una combinación de factores genéticos y ambientales. No se comprende completamente por qué el sistema inmunológico ataca la tiroides, pero se cree que la predisposición genética juega un papel importante. Individuos con antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes, como la enfermedad de Hashimoto, tienen un mayor riesgo de desarrollarla.

Además de la genética, ciertos factores ambientales, como la exposición a altas dosis de yodo, infecciones virales o bacterianas, y el estrés, pueden desencadenar la enfermedad en personas susceptibles. Es importante destacar que no todas las personas con estos factores de riesgo desarrollarán la Enfermedad de Hashimoto.

El diagnóstico de la Enfermedad de Hashimoto generalmente implica una combinación de examen físico, historial médico y pruebas de laboratorio. El médico puede palpar la tiroides para detectar agrandamiento o irregularidades. Las pruebas de laboratorio son cruciales para confirmar el diagnóstico y evaluar la función tiroidea. Estas pruebas suelen incluir:

• Prueba de TSH (hormona estimulante de la tiroides): Mide el nivel de TSH en la sangre, que es la hormona que regula la producción de hormonas tiroideas. Un nivel elevado de TSH generalmente indica hipotiroidismo.
• Prueba de T4 (tiroxina): Mide el nivel de T4, la principal hormona producida por la tiroides. Un nivel bajo de T4 también puede indicar hipotiroidismo.
• Prueba de anticuerpos anti-tiroideos: Detecta la presencia de anticuerpos que atacan la tiroides, como los anticuerpos anti-tiroperoxidasa (anti-TPO) y los anticuerpos anti-tiroglobulina (anti-Tg). La presencia de estos anticuerpos es un fuerte indicador de la Enfermedad de Hashimoto.

El tratamiento principal para la Enfermedad de Hashimoto es la terapia de reemplazo hormonal con levotiroxina, una forma sintética de la hormona tiroidea T4. La levotiroxina repone los niveles de hormona tiroidea que la tiroides ya no puede producir adecuadamente. La dosis de levotiroxina se ajusta individualmente según las necesidades de cada paciente, basándose en los niveles de TSH y T4 en la sangre.

Es importante tomar la levotiroxina según las indicaciones del médico y realizar análisis de sangre regulares para controlar los niveles hormonales y ajustar la dosis según sea necesario. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas con Enfermedad de Hashimoto pueden controlar sus síntomas y llevar una vida normal.

El Médico Internista es el especialista indicado para diagnosticar y tratar la Enfermedad de Hashimoto. También, un Endocrinólogo puede ser requerido, ya que se especializa en el sistema endocrino y las hormonas.