Esclerosis Lateral Amiotrófica

La Esclerosis Lateral Amiotrófica(ELA)es una enfermedad degenerativa. Se trata de unaenfermedad de las neuronas del cerebro, eltronco cerebraly lamédula espinalquecontrolan el movimiento de los músculos voluntarios, causando discapacidad.
También se la conoce como enfermedad de Lou Gehrig.

Normalmente,la enfermedad desencadena en muerte después de 3 a 5 años tras el diagnóstico. Hay excepciones yse calcula que 1 de 4 personas logra sobrevivir más de 5 años tras diagnosticarsela ELA. Inclusohay casos que sobreviven durante varios añosmás, habitualmentecon la ayuda de un respirador artificialo similar.

No es habitual que los síntomas se presenten antes de los 50 años, pero se pueden dar en personas más jóvenes. El síntoma más usual es la pérdida de la fuerza muscular y la coordinación, que va empeorando progresivamente.
Esta debilidadafecta en un primer momento a piernas o brazos, o a la hora de deglutir o respirar. A medida que la enfermedad avanza, más partes del cuerpo se ven afectadas. Cuando se tiene debilidad muscular se aprecian los siguientes síntomas:
Dificultad para respirar Problemas para subir escaleras, andar o levantar pesos Dificultad al deglutir, babeo o Náuseas Ronquera y cambios en la voz Problemas al hablar, de forma más lenta Los músculos del cuello ya no pueden aguantar el peso de la cabeza
Además, también se pueden dar otros síntomas como Depresión,Espasticidad,Fasciculaciones,Intestino Neurógeno, calambres musculares o pérdida de peso.
En pocos casos provoca demencia y la mayor parte de los que padecen la patología pueden pensar con normalidady tienen los sentidos intactos.

Si se presentan algunos de los síntomas mencionados anteriormente,se realizará un examen físico para comprobarsi:
Existe debilidad, normalmente en un área concreta Fasciculaciones de la lengua Espasmos o temblores musculares Marcha rígida o torpe Mayor o menor reflejo en las articulaciones Dificultad para controlar el llanto o risa Perdida del reflejo nauseoso
Otras evaluaciones también pueden ser las siguientes:
Exámenes de sangre para descartar otras afecciones Comprobar si los pulmones están afectados con un examen de la respiración Comprobar si hay alguna enfermedad o lesión en el cuello Electromiografía para ver si hay nervios o músculos con un funcionamiento inadecuado Comprobar si hay antecedentes familiares con la enfermedad Tomografía Computarizada o Resonancia Magnética de la cabeza

En gran parte de los casos se desconoce el origen de la enfermedad. Se calcula que uno de cada diez casos es debido a un defecto genético.
También cabe destacar que si un familiar la padece se puede transmitir de forma hereditaria y, por lo tanto, sería un factor de riesgo.

No es posible prevenir la enfermedad, pero se puede consultar a un Genetista para detectar antecedentes que hayan sufrido ELA.

No existe una cura específica para la ELAy se debe tratar por un equipo multidisciplinar. El objetivo es intentar retrasar los síntomasy a mejorar el estilo de vida del paciente.
La rehabilitación y la Fisioterapia pueden ser importantes para mejorar la función muscular y la salud global del paciente. Asimismo, tambiénpuede ser necesario el uso de silla de ruedas o diversos aparatos ortopédicospara ayudar a esta función muscular.

La Esclerosis Lateral Amiotrófica principalmente deberá ser tratada por un Neurólogo.